A-Infos (fr) Courant Alternative #363 (OCL) - L'écocide capitaliste, tome 3: Perspectives historiques

Dans les deux premiers tomes, Alain Bihr a planté le décor de l'écocide 
en cours pour en dévoiler les rouages, à la lumière d'une théorie 
marxiste renouvelée, à même d'intégrer les implications de la 
socionature spécifique produite par le mode de production capitaliste. 
Grâce à ce remarquable travail théorique, l'auteur nous a donné les clés 
pour saisir, dans ce troisième tome, le développement diachronique de 
l'abstraction de la nature dont use le capital pour se valoriser, les 
falsifications idéologiques qui en résultent, et l'alternative qui 
s'offre désormais à nous: le communisme ou la mort. ---- Incarner le fil 
de la catastrophe ---- Dans son bref exposé de la perturbation 
métabolique qu' a engendré le capital au cours des derniers siècles, 
Bihr garde une ligne directrice qui est celle de l'énergie et du cumul 
des moyens pour libérer le besoin de puissance productive.

Depuis la période protocapitaliste de l'ère du capital marchand, les 
dynamiques de destruction de la nature sont au coeur du développement 
capitaliste. La valeur capitaliste n'ayant pas d'accroche avec le réel, 
toute valorisation peut faire fi des conditions de reproduction, à 
condition de pouvoir aller dévorer ailleurs. C'est d'ailleurs cette 
solution qui a prévalu tout au long de la première phase du 
développement du capitalisme, au cours du long XVIe siècle et au-delà, 
comme l'indique Bihr autour de la consommation de bois.

La révolution agricole du XIXème, qui entraîne un essor inédit de la 
productivité des terres, permet d'amorcer la première «révolution 
industrielle». L'enjeu est alors de développer les capacités des moyens 
de production afin de répondre aux défis du moment, au premier rang 
desquels retirer le pouvoir que les ouvriers conservent sur le procès de 
travail, et donc sur la production.

La révolution industrielle du XIXe siècle permet de développer la 
fameuse subsomption réelle du travail sous le capital, où l'ouvrier 
devient un appendice de la machine, comme nous l'avons détaillé dans les 
deux recensions précédentes pour illustrer la vampirisation du 
prolétariat. L'industrialisation de la machine à vapeur, alimentée au 
charbon, va décupler les capacités productives et offrir aux patrons une 
maîtrise inédite du procès de production. Le territoire, les transports 
et l'organisation de la vie quotidienne s'en trouvent profondément 
transformés.

Cette transformation des capacités productives ouvre un nouvel âge du 
fer, qui entraînera notamment l'avènement d'une seconde révolution 
agricole, portée également par la «chimisation» des techniques 
agricoles. La perturbation métabolique se renforce. La consommation de 
bois ne chute pas pour autant: la découverte de nouvelles sources 
d'énergie n'entraîne pas l'abandon des anciennes, mais leur cumul.

Le XXe siècle s'ouvre sur une quête frénétique de puissance, marquée par 
une rivalité entre États qui aboutira à deux guerres mondiales et dont 
le pétrole, mis à profit dans le moteur à explosion, sera la clé. Cette 
deuxième «révolution industrielle» engage une nouvelle révolution 
agricole, qui aboutira à la formation d'un prix mondial des productions 
agricoles de base. L'impérialisme et la guerre, manifestations d'un 
monde fini confronté à une valorisation capitaliste sans limite, 
animeront la première moitié du siècle sans jamais disparaître en suivant.

La grande accélération fordiste s'engage dans le contexte d'un monde 
bipolarisé, au sein duquel le capitalisme de marché parvient à intégrer 
une partie du prolétariat ouvrier dans un compromis qui donnera 
naissance à la «société de consommation». Porté par une véritable 
obsession de la croissance, le compromis fordiste entraîne une explosion 
de la consommation d'énergie, toujours par l'intermédiaire du pétrole, 
mais aussi grâce au nucléaire, qui a fait une entrée tristement 
fracassante dans l'histoire à Hiroshima et Nagasaki. De la fin de la 
Seconde Guerre mondiale à la crise des années 1970, une nouvelle 
révolution agricole voit le jour, avec une très forte concentration dans 
les pays du centre (disparition des paysans) et l'introduction des 
intrants chimiques en périphérie.

Pour répondre à la baisse du taux de profit à laquelle ils font face 
dans les années 1970, les capitalistes disloquent les unités productives 
et projettent les capitaux additionnels vers la périphérie, afin 
d'échapper à la menace ouvrière et de rompre le compromis 
d'après-guerre. Cette projection est coordonnée par le capital 
financier, qui parvient à dominer les autres fractions du capital au 
cours des décennies suivantes et confère aux investissements et à la 
spéculation une rationalité purement capitaliste. Le court-termisme 
aveugle devient la règle du jeu, et la dynamique écocidaire n'a d'autre 
direction que le jusqu'au-boutisme.

L'auto-négation du capital?

À rebours des idéologies précédemment citées dans la partie précédente 
(1), la dixième partie de l'ouvrage interroge la capacité de 
reproduction du capital face à l'atteinte qu'il porte au système-Terre, 
afin de comprendre la nature de la crise, sans horizon, que nous traversons.

Elle s'ouvre sur deux citations qui illustrent à merveille l'approche 
développée:

«Ce que montre la crise, c'est que le capitalisme est incapable, et même 
refuse, de répondre de manière rationnelle aux besoins de l'espèce 
humaine, qu'il s'agisse de besoins sociaux ou de lutte contre le 
changement climatique. Le combat anticapitaliste vise un système 
dégradant fondé sur l'exploitation et dont l'irrationalité croît de 
manière assez indépendante, finalement, des fluctuations du taux de 
profit» Michel Husson, 2010, «La hausse tendancielle du taux de profit», 
p. 24

«Le grand secret et le grand accomplissement du mode de production 
capitaliste a été de ne pas payer ses factures, ce que les frontières 
ont rendu possible. La fin de la frontière aujourd'hui est la fin de la 
nature bon marché, et avec elle, la fin du comportement de passager 
clandestin du capitalisme.» Jason Moore, 2014, «Toward a Singular 
Metabolism: Epistemic Rifts and Environment-Making in the Capitalist 
World-Ecology», p. 17

La question que pose Bihr est la suivante: la tendance écocidaire du 
capital menace-t-elle sa propre reproduction? Là où la logique immédiate 
cherche plutôt à éclairer la manière dont le capitalisme détruit la 
planète, l'approche matérialiste propose d'examiner comment la 
catastrophe participe de la crise structurelle dans laquelle est engagé 
le procès de reproduction immédiat du capital. En effet, si l'on se 
souvient que la nature abstraite est l'un des termes de l'équation de 
l'exploitation de l'homme par l'homme dans l'appropriation de la nature, 
on comprend que la question stratégique porte sur l'impact sur le 
système plutôt que sur son environnement, puisque système et 
environnement ne font en réalité qu'un et que la solution se trouve du 
côté des êtres humains et pas de la terre. Cette opération de pensée, 
anodine en apparence, est d'une importance cruciale pour la perspective 
révolutionnaire et le développement des luttes à venir.

Le capitalisme s'affronte à lui-même en tant que contradiction en 
procès, et la question écologique n'en est qu'une dimension 
supplémentaire. Bihr revient donc sur la crise structurelle de la phase 
néolibérale. Celle-ci n'a fait qu'accentuer la catastrophe en cours en 
passant d'une crise de valorisation (aller exploiter au loin une 
main-d'oeuvre dont le travail nécessaire a une valeur moindre, pour 
augmenter le taux d'exploitation) à une crise de réalisation (les 
travailleurs du compromis fordiste, à qui l'on vendait les marchandises, 
sont désormais fauchés). Au terme de ce grand pillage orchestré de main 
de maître par le capital financier, nous en arrivons à une situation où 
les besoins sociaux ne correspondent plus à des secteurs suffisamment 
productifs pour dégager une manne de capitaux additionnels prêts à être 
réinjectés dans la machine. La productivité est en berne, et la 
composition organique du capital, soit le rapport entre l'infrastructure 
vampiriqu
 e qui extrait la valeur et le sang frais d'où elle provient, plombe le 
taux de profit. Le système s'ankylose sans qu'aucune solution de relance 
n'aboutisse.

La catastrophe peut-elle être un nouveau tremplin? Selon Bihr, non. Il y 
a bien eu le Green New Deal, censé relancer la machine en renouant avec 
une forte productivité et un jardin fleuri. Mais la planification 
écologique, en vogue dans les milieux sociaux-démocrates et libéraux, 
bute sur ses limites dès que son fétichisme technologique se confronte à 
la réalité des stocks terrestres. Le paradigme de la croissance, déjà 
présenté dans le tome 1, n'est plus. Bihr espère simplement que la 
désillusion offrira un catalyseur suffisant aux déçus d'aujourd'hui pour 
les initiatives révolutionnaires de demain.

Si la catastrophe n'est pas un nouveau tremplin, peut-elle étrangler le 
capital? Au niveau des capitaux singuliers, la lutte à mort et les 
faillites seront légion; il n'y a pourtant rien à attendre d'une 
autocorrection du marché, qui poursuivra sa tendance écocidaire jusqu'à 
ce qu'il ne reste plus un humain à exploiter. D'ici là, avec la fin du 
statut de passager clandestin que suppose la nature abstraite (le 
capital devant prendre en charge de plus en plus de processus dont il 
usait jadis gratuitement), ceux et celles qui seront étranglés par le 
prix du panier de subsistance, ce sera à coup sur nous. Les patrons nous 
feront payer la dégradation de la valorisation qui en découle, et la vie 
chère, qui résonne déjà aux quatre coins du monde, n'en sera que 
l'expression renforcée. De quoi nous assurer un développement des luttes 
dans et hors du travail, c'est-à-dire dans cette totalité qu'est la vie 
quotidienne des exploités sous régime capitaliste.

Le capitalisme, autrefois présenté comme progressiste dans la gestion de 
la vie humaine (éducation, technologie, alimentation, santé, etc.), ne 
peut plus avancer qu'en aggravant la régression sociale en cours. D'où 
la question que l'on se pose avec Bihr: s'agit-il d'une crise 
structurelle, surmontable par une nouvelle modalité d'exploitation, ou 
d'une crise systémique dont la seule issue sera l'abolition du système 
grippé par les exploités?

Si l'on se reporte aux cycles de Kondratiev, dont les phases A et B 
correspondent respectivement aux oscillations expansive et dépressive 
d'un cycle capitaliste, la phase dépressive actuelle est la plus longue 
jamais observée. Le monde est fini; les puissances se le disputent, mais 
rien n'en sort de suffisamment profitable pour le capital. Il n'y a plus 
de frontières nouvelles à conquérir, au point que les capitalistes, 
désespérés, projettent leur salut dans l'espace. Sans gains de 
productivité (l'IA n'en a pour l'instant pas dégagé de suffisants au 
regard de la masse de capitaux investis dans son industrialisation, 
abstraction faite de son profil écocidaire sans précédent) ni nouvelles 
frontières à intégrer au cycle capitaliste, les capitalistes sont 
bloqués sur Terre, avec des masses de capital fictif qui ne trouveront 
peut-être jamais d'emploi dans la reproduction du système.

Le communisme ou la mort

Quelle force sociale peut mettre fin à leur hérésie et à notre misère? 
Bihr balaie d'un revers de main la théorie de l'effondrement et autres 
collapsologies en rappelant que rien ne s'effondre: tant qu'il y aura de 
la force de travail à exploiter, le capitalisme pourra perdurer sur un 
mode dégradé, et c'est déjà le cas dans nombre de territoires. Il faut 
plutôt s'attendre à une paupérisation généralisée, à des maladies 
dévastatrices, à des guerres, à de nouvelles dictatures sous l'égide 
d'un fascisme de la catastrophe.

Et l'alternative ne viendra pas du camp écologiste. Les perspectives 
écologistes pèchent par leur incapacité à comprendre que le monde est 
fait de rapports sociaux. L'écologie politique, y compris dans ses 
courants progressistes, a cette tendance conservatrice à vouloir 
«sauver», «conserver», «respecter» ou «préserver» la nature. Bihr 
propose ce recadrage: «Alors que le problème n'est pas de préserver un 
ordre naturel au cadre duquel l'action humaine devrait strictement se 
borner, mais de parvenir à éliminer les rétroactions négatives sur 
l'humanité de son indispensable action de transformation de la nature, 
et pour cela de maîtriser cette action elle-même en la libérant de 
l'emprise des rapports capitalistes de production qui en font, à l'heure 
actuelle, une oeuvre destructrice parce qu'elle échappe à son contrôle.» 
(Bihr, t. 3, p. 359)
Ce que Bihr reproche aux militants «spécialement» écologistes, c'est de 
dépolitiser la question écologique en évacuant l'enjeu fondamental des 
rapports sociaux d'exploitation qui encadrent le désastre. C'est toute 
la configuration capitaliste qu'il s'agit de saper pour parvenir à 
libérer l'humanité et produire une nouvelle socionature.

Si «Socialisme ou barbarie» résonnait bien au XXe siècle, «Le communisme 
ou la mort» semble mieux décrire le futur comme le présent. Bihr a 
indiqué dans le tome 1 qu'il s'attelait à la rédaction d'un prochain 
ouvrage consacré spécifiquement aux perspectives révolutionnaires.

À la lumière de ces trois tomes, nous pouvons remercier Alain Bihr pour 
l'incroyable effort de synthèse de la catastrophe et de théorisation de 
ses rouages qu'il lègue aux mouvements révolutionnaires et, plus 
largement, aux luttes futures qui, partout dans le monde, seront 
systématiquement confrontées à la dégradation des conditions de vie, de 
travail et d'habitabilité des zones ouvrières. Ce qu'il faut en retenir, 
c'est qu'aucune lutte spécialisée, notamment sur la question écologique, 
ne pourra offrir la totalité critique nécessaire.

Mich

(1) Bihr consacre une partie à la critique de l'économie politique, par 
l'intermédiaire d'un passage en revue des différentes écoles de pensée 
économique au sujet de la question écologique. La partie est utile mais 
son intégration à cet endroit du livre risque de couper la dynamique de 
la recension.

https://www.oclibertaire.lautre.net/spip.php?article4800
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