A-Infos (ca) Spaine, Regeneracion - La igualdad contra el mundo viejo --- La Conjura de los Iguales de 1796 y los límites de la Revolución Francesa. Por LIZA (de, en, fr, it, pt, tr)[Traducción automática]

Todos los agentes de producción y de fabricación trabajarán para el 
almacén común y cada uno enviará a él el producto en especie de su 
actividad individual. Los agentes de distribución, por su parte, que ya 
no estarán establecidos por cuenta propia, sino por la de la gran 
familia, harán refluir hacia cada ciudadano su parte igual y variada de 
la masa íntegra de productos de toda la asociación. Carta de François 
Babeuf el 28 de julio de 1795 sobre «el gran objetivo fraternal»
Índice
* De 1789 a la Convención: la Revolución Francesa y los límites de la 
igualdad burguesa
* Babeuf y la Conjura de los Iguales: cuando la revolución pensó que sí 
había un más allá
* Del babuvismo a la tradición revolucionaria moderna
* Mujeres, colonialismo y memoria revolucionaria
* La memoria de los derrotados y el hilo rojo de la historia

En mayo de 1796, mientras la Revolución Francesa comenzaba a fosilizarse 
bajo el peso de una nueva burguesía triunfante, un reducido núcleo de 
revolucionarios decidió llevar hasta sus últimas consecuencias un 
proceso de transformación que estaba estremeciendo a Europa. Si la 
monarquía había caído, si los privilegios feudales habían sido abolidos 
y si el pueblo había irrumpido en la historia con una fuerza 
desconocida, ¿por qué entonces persistían el hambre, la miseria y la 
desigualdad? ¿Por qué la libertad proclamada en los grandes salones y 
clubes de la Revolución parecía detenerse ante la tribuna de la 
propiedad privada y la riqueza de unos pocos?

La llamada Conjura de los Iguales -organizada alrededor de François 
Babeuf y otros militantes revolucionarios- representó uno de los 
primeros intentos modernos de formular políticamente una igualdad social 
radical. No se trataba todavía del comunismo tal y como se desarrollaría 
a lo largo del siglo XIX, ni de un movimiento proletario en sentido 
estricto. La clase obrera industrial apenas comenzaba a fraguarse y las 
categorías políticas del socialismo científico posterior eran aún 
inexistentes. Sin embargo, en aquel movimiento derrotado y perseguido 
aparecieron intuiciones, prácticas organizativas y horizontes 
igualitarios que influirían profundamente en las corrientes 
revolucionarias posteriores.

La Conjura de los Iguales fue una advertencia temprana lanzada contra el 
nuevo orden nacido de la propia Revolución Francesa. Allí donde la 
burguesía veía el final del proceso revolucionario, Babeuf y sus 
compañeros percibían apenas el comienzo de unos cambios que debían ir 
hasta la raíz. En las calles hambrientas de París, entre antiguos 
sans-culottesperseguidos, trabajadores urbanos, pequeños artesanos y 
soldados desmovilizados, sobrevivía la convicción de que la igualdad 
política carecía de sentido sin igualdad material. Aquella idea, todavía 
embrionaria y contradictoria, recorrería las décadas posteriores como 
una corriente subterránea hasta desembocar en las revoluciones obreras 
del siglo XIX, la Comuna de París y las múltiples tradiciones 
socialistas y libertarias.

Hablar hoy de la Conjura de los Iguales no implica proyectar 
artificialmente el comunismo moderno sobre el siglo XVIII. Debemos 
superar las miradas ahistóricas, y significa, más bien, reconocer cómo 
los movimientos populares revolucionarios fueron el resultado de 
desarrollar herramientas políticas cada vez más avanzadas para 
enfrentarse a la dominación. Y también comprender que las luchas por la 
igualdad nunca surgieron de ideas abstractas, sino de la experiencia 
concreta de las clases explotadas enfrentándose al hambre, la represión 
y la injusticia.

De 1789 a la Convención: la Revolución Francesa y los límites de la 
igualdad burguesa
La Revolución Francesa estalló en 1789 como una ruptura histórica de 
dimensiones gigantescas, iniciando un nuevo periodo en Europa. El 
Antiguo Régimen francés, sostenido sobre la monarquía absoluta, los 
privilegios aristocráticos y la desigualdad estamental, comenzaba a 
desmoronarse bajo el peso de una profunda crisis económica, fiscal y 
social. El ascenso de una burguesía enriquecida, la difusión de las 
ideas ilustradas y la miseria creciente de las clases populares 
terminaron por abrir una grieta irreversible.

La toma de la Bastilla el 14 de julio de 1789 simbolizó algo más que el 
asalto a una prisión de la nobleza: fue la irrupción directa del pueblo 
como sujeto activo en la historia política moderna. Campesinos que 
incendiaban archivos feudales, multitudes urbanas armadas, mujeres 
marchando sobre Versalles para exigir pan, clubes políticos y periódicos 
revolucionarios multiplicándose por todo París. La Revolución Francesa 
no fue únicamente una transformación institucional; fue una gigantesca 
movilización popular que alteró la vida cotidiana, el régimen 
estructural y cuestionó todas las jerarquías heredadas.

La Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano proclamó 
principios enormemente avanzados para su época: libertad, soberanía 
popular, igualdad jurídica. Sin embargo, aquella igualdad nacía 
atravesada por límites profundos. La propiedad privada aparecía como un 
derecho «inviolable y sagrado», mientras el sufragio censitario dejaba 
fuera de la vida política a buena parte de las clases populares. La 
libertad revolucionaria tenía todavía un fuerte contenido dominador burgués.

Precisamente por ello, desde el seno mismo de la Revolución comenzaron a 
surgir corrientes que empujaban el proceso mucho más allá de esos 
límites de igualdad burguesa. Los sans-culottes parisinos -pequeños 
artesanos, trabajadores urbanos y sectores populares radicalizados- 
exigían controles sobre los precios, medidas contra el acaparamiento y 
una democracia mucho más directa. Figuras como Jacques Roux y los 
enragés denunciaban abiertamente que «la libertad es un fantasma cuando 
una clase de hombres puede matar de hambre a otra».

Jean-Paul Marat, desde las páginas de la publicación periódica L'Ami du 
Peuple, articuló una de las críticas más feroces contra las élites 
revolucionarias moderadas y defendió la legitimidad de la intervención 
popular directa frente a las conspiraciones aristocráticas. El 
jacobinismo más radical, especialmente durante el periodo del Comité de 
Salvación Pública, introdujo medidas sociales avanzadas para su tiempo: 
limitación de precios, redistribución parcial de bienes, educación 
pública o abolición formal de la esclavitud en las colonias en 1794.

Pero incluso las alas más avanzadas del jacobinismo seguían moviéndose 
dentro de una revolución que, en términos históricos, respondía 
principalmente al ascenso de la burguesía. La igualdad social plena 
todavía no aparecía formulada de manera explícita. Los sectores 
populares radicalizados intuían el problema, pero carecían aún de una 
teoría y una organización capaces de romper definitivamente con el marco 
liberal emergente.

La caída de Robespierre y Saint-Just en 1794 y el inicio de la reacción 
termidoriana marcaron un giro decisivo. La burguesía revolucionaria, 
ahora aterrorizada ante la presión popular, comenzó a desmontar muchas 
de las conquistas sociales impulsadas durante ese periodo jacobino. Los 
clubes populares fueron clausurados, los antiguos sans-culottes 
perseguidos y la miseria volvió a extenderse sobre París. El Directorio 
inauguró una etapa de corrupción, represión y restauración del orden 
social controlado. Fue precisamente en ese contexto de derrota y hambre 
donde germinaría la Conjura de los Iguales.

Babeuf y la Conjura de los Iguales: cuando la revolución pensó que sí 
había un más allá
François-Noël Babeuf había nacido en 1760 en una familia humilde de 
Picardía, al noreste francés. Antes de la Revolución trabajó como 
agrimensor (técnico que medía tierras) y conoció de primera mano las 
profundas desigualdades rurales del sistema feudal. Aquella experiencia 
marcaría profundamente su pensamiento político. Durante los años 
revolucionarios adoptó el nombre de «Gracchus» Babeuf, en referencia a 
los tribunos romanos reformistas, y desarrolló una intensa actividad 
periodística y organizativa.

A diferencia de muchos revolucionarios burgueses, Babeuf comprendió 
tempranamente que la igualdad jurídica resultaba insuficiente si no se 
transformaban las condiciones materiales de existencia. Sus periódicos 
denunciaban la acumulación de riqueza, la especulación y el abandono del 
pueblo pobre tras la caída jacobina. Para Babeuf, la Revolución había 
sido traicionada.

En torno a él comenzó a articularse una red clandestina compuesta por 
antiguos jacobinos radicales, sans-culottes perseguidos, soldados 
descontentos y milicias populares. Entre ellos destacaría Sylvain 
Maréchal, poeta y filósofo ateo, encargado de redactar el célebre 
Manifiesto de los Iguales. El texto constituye uno de los documentos 
políticos más radicales de toda la Revolución Francesa:

«Ya no queremos igualdad escrita en una tabla de derechos; la queremos 
bajo el techo de nuestras casas.»

Aquellas palabras condensaban una ruptura decisiva. La igualdad dejaba 
de entenderse únicamente como un principio jurídico abstracto para 
convertirse en una cuestión material y social. El manifiesto denunciaba 
abiertamente la propiedad privada concentrada y planteaba la necesidad 
de una comunidad de bienes orientada al bienestar y mejora colectiva.

La conspiración comenzó a organizarse en la clandestinidad durante 1795 
y 1796. Se apoyaba en redes populares que sobrevivían a la represión 
termidoriana: antiguos clubes revolucionarios, círculos gremiales y 
obreros urbanos y espacios de sociabilidad política donde seguían 
circulando periódicos y panfletos igualitarios. La experiencia 
revolucionaria había dejado tras de sí una cultura política popular 
enormemente rica, encontrando un punto de no retorno. Aunque derrotados, 
los sectores radicales seguían organizándose.

La conspiración de los Iguales combinaba propaganda, trabajo estratégico 
y preparación insurreccional. Pretendían derribar el Directorio e 
instaurar una república igualitaria basada en formas colectivas de 
organización económica y política. Sus planteamientos eran todavía 
ambiguos en muchos aspectos y arrastraban elementos autoritarios 
heredados del jacobinismo, pero señalaban claramente una dirección 
inédita: la subordinación de la propiedad privada al interés colectivo.

El proyecto incluía elementos extraordinariamente avanzados para su 
tiempo: derecho universal a la subsistencia, distribución colectiva de 
recursos, crítica de la acumulación privada y cuestionamiento del 
privilegio económico. En una Europa dominada todavía por monarquías 
absolutas y estructuras feudales, aquellas ideas aparecían como una 
amenaza intolerable; un fantasma comenzaba a asomar su luz emancipadora 
por el continente europeo.

La represión no tardó en llegar. La conspiración fue filtrada por 
informadores policiales y desarticulada antes de poder desencadenar la 
insurrección prevista. En mayo de 1796 comenzaron las detenciones 
masivas. Babeuf y numerosos compañeros fueron encarcelados y sometidos a 
juicio.

El proceso judicial buscó presentar a los Iguales como fanáticos 
sanguinarios enemigos de la civilización. La prensa conservadora agitó 
el miedo al caos y al reparto de bienes. En realidad, el Directorio 
comprendía perfectamente el peligro político que representaban aquellas 
ideas en un contexto de hambre y descontento popular creciente. Babeuf 
fue ejecutado en 1797 junto a Augustin Darthé. Según varios testimonios, 
intentó suicidarse antes de subir al cadalso. La conspiración había sido 
derrotada, pero su memoria comenzaba precisamente entonces a adquirir 
una dimensión histórica mucho mayor.

Porque lo verdaderamente importante no fue la capacidad militar de los 
Iguales -limitada y fácilmente aplastada-, sino el horizonte político 
que abrieron. La Revolución Francesa había demostrado que era posible 
destruir el Antiguo Régimen; Babeuf planteaba que también podía 
cuestionarse la desigualdad social producida por la nueva sociedad burguesa.

Del babuvismo a la tradición revolucionaria moderna
La derrota de la Conjura de los Iguales no supuso la desaparición de sus 
ideas. Filippo Buonarroti, uno de los supervivientes de la conspiración, 
condenado a la deportación, desempeñaría un papel fundamental 
transmitiendo aquella experiencia a generaciones posteriores de 
revolucionarios europeos. Su obra sobre Babeuf y la conspiración circuló 
clandestinamente durante décadas e influyó sobre corrientes republicanas 
radicales, socialistas y comunistas.

El babuvismo funcionó así como un puente histórico entre la 
radicalización popular de la Revolución Francesa y las futuras 
organizaciones obreras del siglo XIX. Auguste Blanqui heredaría muchos 
de sus elementos conspirativos y organizativos, mientras distintos 
socialismos utópicos recogerían la crítica igualitaria a la propiedad 
privada.

No obstante, el desarrollo posterior del movimiento obrero también 
implicaría importantes superaciones. El proletariado industrial surgido 
de la expansión capitalista introduciría nuevas formas de lucha 
colectiva: sindicatos, asociaciones obreras, internacionalismo y la 
aspiración a una organización de masas. Allí donde Babeuf actuaba 
todavía sobre una composición social heterogénea y preindustrial, el 
movimiento obrero posterior se apoyaría sobre una clase trabajadora cada 
vez más definida como sujeto político.

Desde una perspectiva comunista libertaria, la experiencia de los 
Iguales resulta especialmente interesante por varios motivos. En primer 
lugar, porque demuestra que las aspiraciones de igualdad material no 
nacen únicamente de elaboraciones teóricas posteriores, sino de 
experiencias concretas de autoorganización popular frente a la miseria y 
la opresión.

En segundo lugar, porque evidencia la importancia de la organización 
revolucionaria en todos sus frentes. La Conjura de los Iguales no fue un 
mero estallido espontáneo ni una explosión desesperada de violencia sin 
horizonte político. Existía una elaboración ideológica, una red 
militante, mecanismos clandestinos y voluntad estratégica de superar 
acciones meramente espontáneas desde un trono de poder con inclinación 
popular. Incluso con todas sus limitaciones históricas, aquel movimiento 
comprendía ya que la transformación revolucionaria requiere 
organización, coordinación y construcción política sostenida.

Al mismo tiempo, la experiencia babuvista permite observar algunos de 
los peligros heredados del jacobinismo: tendencias centralizadoras, 
excesiva confianza en minorías conspirativas y limitada capacidad para 
desarrollar formas amplias de autoorganización popular permanente. La 
tradición libertaria posterior insistirá precisamente en superar esos 
límites mediante estructuras federativas, democracia directa y 
protagonismo independiente de las clases explotadas con un programa propio.

La Comuna de París de 1871 recogería parte de ese aprendizaje histórico. 
Allí reaparecieron muchos de los elementos anticipados por las 
corrientes revolucionarias francesas anteriores: autogobierno popular, 
socialización material, protagonismo obrero y defensa armada de la 
revolución. Pero también aparecerían ya formas mucho más desarrolladas 
de organización popular y participación colectiva.

La historia revolucionaria nunca avanza en línea recta. Cada generación 
hereda experiencias incompletas, derrotas y contradicciones. La Conjura 
de los Iguales fue una de esas derrotas fértiles que, aun aplastadas, 
continúan alimentando las luchas posteriores.

Mujeres, colonialismo y memoria revolucionaria
La Revolución Francesa no fue únicamente protagonizada por grandes 
dirigentes hombres ni por los salones políticos más conocidos. Las 
mujeres trabajadoras desempeñaron un papel decisivo desde el comienzo 
del proceso revolucionario: marchas por el pan, organización barrial, 
agitación política, participación en clubes y defensa de las 
insurrecciones populares.

Figuras como Olympe de Gouges denunciaron tempranamente la exclusión 
política femenina mediante la Declaración de los Derechos de la Mujer y 
la Ciudadana. Pero más allá de las figuras conocidas, existió toda una 
trama de mujeres populares organizadas que sostuvieron buena parte de la 
vida política revolucionaria en los barrios y mercados parisinos.

Muchas de aquellas mujeres participaron también en las corrientes más 
radicales de la Revolución. Los sectores termidorianos comprendieron 
rápidamente el peligro que representaba esa participación política 
popular femenina y clausuraron los clubes de mujeres tras la caída 
jacobina. La restauración del orden burgués necesitaba también 
reconstruir las jerarquías patriarcales.

La propia Conjura de los Iguales se desarrolló en un contexto donde las 
mujeres revolucionarias continuaban desempeñando tareas organizativas, 
propagandísticas y de apoyo clandestino, aunque invisibilizadas 
posteriormente por gran parte de la historiografía tradicional.

Del mismo modo, la cuestión colonial atravesó profundamente las 
contradicciones de la Revolución Francesa. Mientras en París se 
proclamaban derechos universales, las colonias francesas continuaban 
sosteniéndose sobre la esclavitud y la explotación racial. Fueron las 
rebeliones de las personas esclavizadas, especialmente en Saint-Domingue 
-la futura Haití-, las que empujaron realmente el proceso abolicionista.

La Revolución Haitiana, encabezada por esclavos negros sublevados, 
constituye probablemente una de las expresiones más radicales del 
universalismo revolucionario de la época. Allí, los principios de 
libertad e igualdad fueron llevados mucho más lejos de lo que la 
burguesía francesa y colonial estaba dispuesta a aceptar.

Aunque Babeuf y los Iguales no desarrollaron una teoría anticolonial 
moderna, sus planteamientos igualitarios formaban parte de una corriente 
política que chocaba frontalmente con las jerarquías raciales y 
económicas necesarias para sostener el sistema colonial. La abolición de 
la esclavitud de 1794 -posteriormente revertida por Napoleón- fue 
impulsada tanto por la presión de las insurrecciones negras como por los 
sectores revolucionarios más radicales.

El legado cultural de la Conjura de los Iguales sobrevivió durante 
décadas en periódicos clandestinos, sociedades secretas, círculos 
obreros y memorias militantes. Babeuf se convirtió en una figura 
simbólica para múltiples generaciones revolucionarias posteriores: 
socialistas, comunistas, republicanos radicales y anarquistas 
discutirían críticamente su herencia.

Porque, más allá de sus limitaciones históricas, la experiencia de los 
Iguales planteó una pregunta que seguiría recorriendo toda la modernidad 
capitalista: ¿qué significa realmente la igualdad en una sociedad 
dividida entre ricos y pobres?

La memoria de los derrotados y el hilo rojo de la historia
La Conjura de los Iguales fue derrotada militarmente. Sus dirigentes 
fueron encarcelados, ejecutados o condenados al exilio. La reacción 
termidoriana y posteriormente el ascenso napoleónico parecieron cerrar 
el ciclo revolucionario abierto en 1789. Sin embargo, las derrotas 
revolucionarias rara vez desaparecen del todo. Permanecen como memoria, 
aprendizaje y experiencia acumulada de las clases oprimidas.

Existe un hilo histórico que conecta a quienes, en distintas épocas, se 
enfrentaron al orden dominante buscando ampliar los márgenes de libertad 
e igualdad. No se trata de construir genealogías artificiales ni de 
convertir a Babeuf en un «proto-comunista» fuera de su tiempo histórico. 
Se trata de comprender cómo las luchas populares van dejando tras de sí 
experiencias políticas, intuiciones organizativas y ejemplos de coraje 
colectivo que atraviesan generaciones.

En tiempos donde el capitalismo pretende reducir toda posibilidad de 
transformación a la gestión resignada de nuestra miseria, recuperar 
estas experiencias históricas resulta también una forma de combate 
político. La memoria obrera y revolucionaria no es nostalgia: es un 
terreno de disputa sobre qué futuros queremos construir.

La Conjura de los Iguales recuerda que incluso en momentos de derrota 
pueden surgir movimientos capaces de cuestionar profundamente el orden 
existente. Que la igualdad nunca fue una concesión generosa de las 
élites, sino una conquista arrancada mediante organización, conflicto y 
compromiso colectivo.

Y quizá ahí resida una de las lecciones más valiosas de aquella 
experiencia: frente al espontaneísmo sin horizonte, frente a la 
desesperación convertida en gesto aislado o frente a las salidas 
individualistas que ofrece el sistema, los movimientos revolucionarios 
que dejaron huella fueron aquellos capaces de construir organización 
popular sostenida, arraigo social y voluntad estratégica.

Porque quienes subieron al cadalso en 1797 no luchaban únicamente por sí 
mismos. Formaban parte de esa larga cadena de hombres y mujeres anónimos 
que, generación tras generación, se negaron en la historia a aceptar que 
la desigualdad fuese el destino inevitable de la humanidad.

Ángel Malatesta, militante de Liza.

https://regeneracionlibertaria.org/2026/09/15/la-igualdad-contra-el-mundo-viejo/
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