A-Infos (fr) Alternative Libertaire #362 (UCL) - Lire: Georges Navel, Passages

Georges Navel, cet écrivain doublé d'un poète, cet ouvrier, cet homme 
hors du commun, être de passages dans les mondes du travail comme 
manoeuvre, ajusteur, terrassier, correcteur d'imprimerie et apiculteur, 
livre un roman plein de descriptions simples, poétiques et émerveillées 
de la nature. De cette vie rurale d'un village lorrain, proche de la 
Moselle, à proximité des hauts fourneaux, de la sueur et de la 
souffrance. ---- À travers les mirettes d'un enfant, se déroulent les 
paysages contrastés de papillons, de libellules, de champignons, d'acier 
en fusion, de corps en lambeaux. La vie pauvre, décrite sans amertume, 
simplement; la vie des treize enfants de la famille de Georges Navel. On 
suit au quotidien la mélancolie des uns, les affrontements ludiques des 
bandes de gamins et parfois la souffrance et la mort. La faucheuse fait 
partie intégrante de ces mondes avec ces décès des enfants en bas-âge, 
les conditions de vie difficiles, les accidents et la guerre.

Des illusions aux désillusions

Passages, c'est aussi cela, ce va-et-vient de la ligne de front lors de 
la grande guerre, les illusions et désillusions de ces peuples déplacés, 
obligés de vivre à proximité du champ de bataille. Et ce fut le départ 
vers l'Algérie de Georges Navel, encore minot, sa famille l'éloignant de 
ces aires de barbaries sanglantes.

Passages vers d'autres mondes, d'autres références avec tous ces rêves 
qui l'accompagnent. Passages des illusions aux désillusions, passages de 
l'enfance à l'adolescence, de l'imaginaire ou réel.

Passages, ce sont tous ces êtres, soldats agonisants, fiers altiers, 
pauvres bougres perdus dans les chemins de la zone meurtrière.

Passages, ce sont toutes ces rencontres: celles des indigènes, du curé 
acariâtre, de l'instituteur, illusoire porteur des valeurs 
républicaines, des membres de sa famille, de son voisinage, usé par le 
labeur, de tous ces fantômes qui hantent les souvenirs.

Passages, c'est l'heure du retour à Lyon où sa famille a été évacuée. Il 
apprend le métier d'ajusteur et découvre le milieu anarcho-syndicaliste. 
Parallèlement, il suit les cours de l'université syndicale, et défile 
pour le 1erMai derrière le drapeau noir.

Passages, ce seront ses errances hors des sentiers balisés que son père 
aurait souhaité, sa désertion du service militaire, son passage dans les 
rangs de l'armée républicaine lors de la guerre d'Espagne en 1936.

Cette oeuvre, fort bien écrite, constitue plus qu'un témoignage poétique 
ou qu'une autobiographie riche de péripéties. C'est un important apport 
historique et sociologique à la vie des Gens de Peu, on s'immerge dans 
la condition des prolétaires, la vie campagnarde, dans la rudesse des 
rapports des forges... On perçoit la présence du danger imminent, de 
l'accident de travail irréversible, de ces chairs meurtries au champ de 
bataille et dans les ateliers.

Passages, c'est le livre de transition entre une économie rurale et une 
société industrielle déshumanisante. Si vous êtes de passage, c'est une 
invitation à rendre hommage aux Gens de Peu.

Dominique Sureau (UCL Angers)

* Georges Navel, Passages, L'Échappée, Paris, 2025 (1reéd.: Le Sycomore, 
1982, puis Gallimard, 1991), 384pages, 22euros.

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