A-Infos (fr) Alternative Libertaire #362 (UCL) - Monde agricole: Les paysannes dans les sillons du genre

Longtemps invisibilisées, les femmes du monde agricole s'organisent pour 
faire reconnaître leur place dans une profession façonnée par des normes 
masculines et un patriarcat tenace. Dans un contexte de repli 
identitaire où la ruralité est fantasmée comme un bastion de traditions, 
elles dénoncent une réalité bien plus complexe, faite d'inégalités, de 
luttes et de solidarités. Face à la domination masculine qui structure 
les relations au travail et les imaginaires ruraux, les paysannes 
forgent peu à peu une conscience collective et féministe en milieu 
agricole. ---- Dans les discours politiques, à droite comme parfois à 
gauche, la ruralité est vantée comme un espace préservé, ancré dans les 
traditions. Un imaginaire auquel se rattache une vision très masculine 
du milieu agricole et où la force physique est valorisée. Il en découle 
une organisation du travail centrée sur les normes viriles et un 
patriarcat structurant les comportements, les relations sociales et la 
légitimité dans la profession. Ce biais persiste, dans un contexte où le 
monde agricole, plus que d'autres secteurs professionnels, reste un 
bastion résistant aux transformations féministes.

Une lente évolution, ancrée dans une ruralité fantasmée

Historiquement, les femmes ont toujours travaillé dans les fermes. 
Pourtant, jusqu'à la fin du XXe siècle, elles sont restées dans l'ombre: 
ni statut, ni droits, ni visibilité. Elles étaient «la femme de 
l'agriculteur», non reconnues comme des professionnelles à part entière. 
Ce n'est qu'à partir des années 1990 qu'un mouvement structuré se met en 
place pour faire reconnaître leur rôle. Ainsi en 1999 est mis en place 
le statut de conjointe collaboratrice. En 2010, des époux peuvent 
désormais s'associer au sein d'un Groupement agricole d'exploitation en 
commun (GAEC). Enfin en 2012 des quotas féminins dans les Chambres 
d'agriculture sont fixés. Mais malgré ces avancées, la féminisation du 
secteur stagne. En 2020, seules 26% des personnes déclarées exploitantes 
ou co-exploitantes sont des femmes -un chiffre en légère baisse depuis 
dix ans. Sans surprise, les statistiques oublient toutes celles qui 
travaillent sans être déclarées, dans les marges de l'agriculture 
familiale [1].

Au sein des fermes, la division genrée du travail reste prégnante. Les 
femmes sont cantonnées aux tâches productives considérées comme annexes 
et, comme dans d'autres secteurs, s'occupent aussi des tâches 
domestiques. Cette double besogne est d'autant plus lourde en 
agriculture que les frontières entre vie privée et vie professionnelle y 
sont particulièrement floues.

Face à cette réalité, de nombreuses femmes choisissent de s'organiser 
dans des groupes en non-mixité choisie. Ce n'est pas une tendance 
nouvelle, mais historiquement plus ancrées dans des structures 
traditionnelles comme la Jeunesse agricole catholique ou l'enseignement 
ménager, ce type de pratique s'étend dès les années 1970 à d'autres 
secteurs.

Pour justifier la création de ces espaces, les militantes se sont 
d'abord appuyées sur une conception différentialiste du genre, où 
l'identité «féminine» joue un rôle social complémentaire à celle 
«masculine». Dans le milieu agricole, les groupes de femmes non-mixtes 
ont longtemps évolué, notamment pour éviter les tensions et clivages 
inhérents à ces espaces, largement dominés par les hommes. Un retrait 
s'accompagnant d'une volonté de développer une autre manière de militer: 
inclusive, a-syndicale, fondée sur l'écoute et la convivialité. Ces 
espaces d'entre-soi ont ainsi contribué à faire émerger une politisation 
progressive des inégalités de genre, en permettant à nombre 
d'agricultrices de mettre des mots sur leur vécu et de collectiviser des 
problèmes longtemps relégués à la sphère privée [2].

Pour un féminisme paysan

Cette dynamique invite à interroger le rapport complexe que les 
agricultrices entretiennent avec le féminisme. Si peu d'entre elles se 
revendiquent explicitement féministes, beaucoup en partagent pourtant 
les objectifs. Loin de la radicalité, la plupart préfèrent souvent une 
approche réformiste, fondée sur le droit. Mais les mots d'ordre 
féministes émergent de plus en plus.

La Confédération paysanne joue un rôle central dans cette montée en 
puissance. Dès les années 1990, le syndicat met en place une commission 
femme qui obtient des victoires importantes: GAEC entre époux, parité 
dans les instances, congé maternité, retraite digne... Elle milite aussi 
pour des outils plus symboliques, mais essentiels: écriture inclusive, 
formations en non-mixité, reconnaissance de la parole des femmes... Ces 
luttes sont aujourd'hui portées et réaffirmées par le syndicat, en 
témoignent la «Déclaration des 84 paysannes» [3] ou les orientations 
prises lors du dernier Congrès de la Conf' [4].

En parallèle du travail syndical, des structures comme la Fédération des 
associations pour le développement de l'emploi agricole et rural 
(FADEAR) qui est un réseau d'associations visant au développement du 
projet politique de la Conf', ou encore les Centres d'initiative pour 
valoriser l'agriculture et le milieu rural (CIVAM) produisent de 
nombreux outils d'accompagnement et oeuvrent pour la structuration de 
groupes en non-mixité. Des initiatives qui favorisent la montée en 
compétence technique des femmes (conduite d'engins, soudure, mécanique), 
mais aussi le partage de vécus, la création de réseaux de solidarité et 
la réaffirmation de leur légitimité. Le groupe des «Elles de l'Adage» en 
Ille-et-Vilaine en est un exemple phare [5].

Vers une ruralité plus inclusive

Malgré ces avancées, le chemin reste long. Les questions de genre en 
agriculture restent souvent centrées sur les rapports binaires, et 
n'intègrent pas encore pleinement les questions liées aux vécus des 
personnes LGBTI, qui peinent à trouver des espaces de parole. Et 
pourtant, poser la question des identités de genre en milieu rural, 
c'est aussi s'attaquer à l'un des derniers bastions d'un patriarcat 
profondément ancré.

Les normes de masculinité façonnent non seulement la division du travail 
agricole, mais aussi les formes de légitimité professionnelle et les 
postures sociales. Déconstruire ces normes, ce n'est pas seulement 
défendre les droits des femmes et minorisé·es de genre, c'est 
transformer en profondeur le monde paysan. Il s'agit d'interroger ce que 
signifie «être paysanne et paysan» aujourd'hui, d'ouvrir cet espace aux 
pluralités d'identités et de trajectoires. Face à la tentation 
réactionnaire de figer la ruralité dans une image d'Épinal virile et 
homogène, les luttes des femmes rurales dessinent une autre voie: celle 
d'une ruralité plurielle, inclusive et solidaire.

Lysandre (UCL Vosges)

Notes:
[1] « Femmes paysannes: s'installer en agriculture, freins et leviers », 
FADEAR, 2020.
[2] Clémentine Comer, « Entre agricultrices ? Les incidences équivoques 
d'un engagement non mixte », Métropolitiques, 2021.
[3] « Déclaration des 84 paysannes de la Confédération paysanne réunies 
les 16 et 17 novembre 2023 à Montreuil. », Confédération paysanne, 2023.
[4] « Congrès de la Confédération paysanne: Consolider ses bases, 
interroger ses limites », Alternative libertaire n°360, mai 2025.
[5] « Les Elles de l'ADAGE, CIVAM d'Ille et Vilaine », CIVAM, 2025.

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