A-Infos (fr) Monde Libertaire - Pages d'histoire N°58: Sur le totalitarisme

Concept polémique, comparant les grandes dictatures du XXe siècle, la 
notion de totalitarisme est à la fois considérée comme essentielle pour 
décrire leur fonctionnement et en même temps limite l'analyse des 
différences entre ces régimes. Bernard Bruneteau dans cette nouvelle 
collection Figures de (qui vient également de publier une Figures de 
l'anarchisme de Philippe Pelletier) propose de dresser les portraits de 
ceux qui ont pensé les dictatures dans un même mouvement. ---- Faire 
l'histoire du totalitarisme à travers ses penseurs et ses critiques 
permet de souligner que les analyses sont finalement contemporaines de 
l'émergence des États totaux. ---- Trois temps scandent l'ouvrage: la 
genèse et la maturation du concept avant la Seconde Guerre mondiale, son 
utilisation et les échanges qui se sont développés pendant la guerre 
froide et enfin les débats contemporains à l'aune du XXIe siècle.

Si plusieurs figures sont connues comme la principale vulgarisatrice du 
concept Hannah Arendt avec son livre central Le système totalitaire ou 
les fines analyses de Georges Orwell à travers son roman d'anticipation 
1984. L'un des intérêts majeurs du livre est de présenter un débat 
intellectuel sur un concept. Il revient sur l'une des principales 
figures Luigi Sturzo, un libéral exilé à Londres qui analyse surtout le 
fonctionnement de l'État italien. Certaines de ses analyses, c'est à 
noter, étaient peu éloignés des militants anarchistes italiens comme 
Luigi Fabbri. Il poursuit par une figure émanant des milieux juifs 
austro-hongrois proches des libertaires comme Martin Buber, Hans Kohn 
qui souligne la place du charisme et surtout du noyau rationnel des 
dictatures. Avant de proposer des portraits de figures plus connues 
comme Boris Souvarine dont les analyses notamment dans son Staline ont 
contribué à faire émerger ce concept. Il rappelle également le rôle du 
philosophe historien Élie Halévy qui a montré à la fois le poids de la 
Première Guerre mondiale dans la naissance des dictatures et leur haine 
commune des libertés.

C'est avec la guerre froide que le concept est le plus utilisé mais 
aussi débattu. Les critiques de la notion montrent un impensé du 
concept: la question sociale, d'une part, et les différences 
idéologiques d'autre part. En effet, les dictateurs s'appuient sur une 
caste et se distinguent par des buts distincts. Cependant, l'appareil 
répressif comme les mécanismes de contrainte sont parfois comparables.

Ce sont ces débats qui se prolongent ces dernières années.

S'il est peut-être critiquable et peut être nuancé, ce concept a 
néanmoins eu plus d'un mérite à commencer par celui de faire avancer les 
mécanismes de compréhension des dictatures.

L'antitotalitarisme
Bernard Bruneteau
Ed. Le Cavalier bleu, 2024, 236 p. 22 €

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