A-Infos (fr) Alternative Libertaire #345 (UCL) - Kibboutzim: Un mythe socialiste persistant

Les kibboutz, ces colonies coopératives et autogérées ont longtemps été 
un mythe socialiste romantique alors qu'ils sont au fondement de 
l'apartheid en Palestine. Malgré cela le mythe se perpétue toujours à 
gauche. Il s'agit aujourd'hui de rompre avec. ---- Les kibboutz ou 
kibboutzim, trouvent leurs origines au sein du parti Ha'poel Hatzaïr (un 
des ancêtres du parti travailliste israélien). Fortement influencé par 
la pensée de Aharon David Gordon, un socialiste inspiré de Tolstoï et 
Thoreau, il imputait les souffrances des Juifs à leur «état parasitaire 
dans la diaspora» et comptait y remédier par «le travail physique et 
agricole comme moyen de libération nationale»[1]. ---- Degania est le 
premier kibboutz érigé en Palestine en 1909; ils se développent ensuite 
après la proclamation Balfour en 1917 puis la création de l'État 
d'Israël en 1948. Au nombre de 210 en 1960, on en compte 260 en 2022[2]. 
Se voulant démocratiques et égalitaires, fondés sur la propriété 
collective des moyens de production et de consommation, la laïcité et 
l'égalité des sexes y est proclamée.

Une concurrence raciale

Mais derrière ces grands principes, l'histoire est tout autre. Le 
contexte dans lequel émergent les kibboutz est déjà un contexte 
colonial. Crée en 1901, le KKL (fond national juif), institution née 
dans la foulée des premiers congrès sionistes, est chargé de l'achat des 
terres en Palestine.

Ces achats se font auprès de grands propriétaires avec une clause 
exigeant «une terre livrée vide d'habitant·es»: les métayers et 
paysan·es arabes étaient expulsé·es. Ainsi en 1911, suite à l'achat de 
950 hectares près d'Al Fula par le KKL à un propriétaire résidant à 
Beyrouth, une grande révolte éclate, première révolte palestinienne 
contre le sionisme[3]Au fur et à mesures des années, les moshavim 
(coopérative de fermes individuelles avec propriété privée) et les 
kibboutz s'érigent sur ces terres palestiniennes.

Dès le départ, derrière la création des kibboutz se trouve une 
opposition à l'agriculture juive majoritaire née dans les années 1900, 
tournée vers le marché et recourant à la main-d'oeuvre arabe peu 
couteuse. Les planteurs propriétaires, juifs, y privilégiaient une 
agriculture d'exportation, engendrant des profits élevés. Si 
l'encadrement est juif, environ 70 % des agriculteurs sont arabes en 
1907[4].

L'arrivée des Juifs d'Europe de l'est, venu·es en Palestine au titre de 
la deuxième Alyah (en 1903, suite au pogrom de Kichinev), aguerri·es à 
la lutte des classes et demandant des salaires plus élevés bouleverse 
cet équilibre.

Se sentant menacé·es par le faible niveau de rémunération des arabes, 
c'est sur ces dernier·es, travailleurs et travailleuses exploité·es, 
qu'ils et elles rejettent la faute de ne pas trouver d'emploi dans les 
fermes détenues par les planteurs juifs[5].

La concurrence de la main-d'oeuvre arabe en Palestine ottomane est 
l'élément économique décisif dans la création des kibboutz, qui, tournés 
vers l'autoconsommation, impliqueront un exclusivisme juif absolu[6]: 
«Cette situation de rivalité économique entre les deux mains-d'oeuvre 
s'accompagne d'un discours dépréciatif, voire franchement 
raciste,[...]ce sont les tenants de la lutte des classes qui 
introduisent le conflit national en Palestine»[7].

Nullement inscrit dans un projet égalitaire, le développement conjoint 
des moshavim et des kibboutz visait prioritairement à liquider 
l'agriculture privée juive qui rechignait à se débarrasser de la 
main-d'oeuvre arabe.

C'est dans ce terreau que surgira la Histadrout en 1920, syndicat-patron 
fondé par David Ben Gourion qui à partir des années 1920 domine 
l'essentiel de l'économie du Yishouv (état juif en gestation) et 
instaure le slogan ségrégationniste «travail juif, terre juive». La 
Histadrout appelle au boycott des commerces arabes et contribue à casser 
la grève générale palestinienne de 1936.

Un outil de conquête

Seuls les Juifs européens avaient vocation à travailler dans les 
kibboutz: les Juifs orientaux que le mouvement sioniste avait fait venir 
par milliers dès les années 1910 du Yémen devaient continuer à 
travailler dans les propriétés privées: «L'ouvrier ashkénaze ne 
demeurera pas toute sa vie un ouvrier et ne travaillera pas 
éternellement pour un fermier. Il aspire à la liberté et refuse d'être 
réduit en esclavage. Ce rôle sera dévolu aux juifs Mizrahim[...]qui 
accompliront toutes les tâches inférieures»[8]. Cette discrimination des 
travailleurs Juif orientaux s'est perpétuée dans une large mesure après 
1948.

Le kibboutz, très militarisé «une main sur la charrue, l'autre sur le 
glaive», visait le maillage sécuritaire du territoire, premier pas vers 
sa conquête. Le kibboutz fut donc surtout une nécessité et non la 
réalisation d'un idéal. Ils avaient pour but également d'occuper 
l'espace en vue de règlement futur[9]: «Dans les zones très peu peuplées 
de juifs, les nouveaux point de peuplement surgissait selon un scénario: 
"une unité de conquête arrivait et en un jour édifiait une palissade 
doublée d'une barrière de fils barbelés et une tour surmontée d'un 
projecteur[...]une colonie entière était établie»[10].

Par la suite les membres des kibboutz ont fourni de nombreux cadres pour 
les unités d'élite de l'armée, le Mossad ou le Shin Bet. Pendant que la 
révolte palestinienne de 1936-1939 était réprimée, 52 kibboutz «tour et 
palissade» ont été créés.

«Si seulement 7 % des terres étaient en possession de Juifs en 1947, 80 
% des terres passent sous le contrôle de l'État hébreu après la 
guerre»[11]. Toutes les terres laissées vacantes après l'expulsion des 
Palestinien·nes sont confiées par l'État au KKL. Les terres acquises par 
ce dernier devenant «propriété exclusive et perpétuelle du peuple juif».

Le kibboutz devient une vitrine pour vendre un «Israël socialiste» dans 
les années 1960 où des dizaines de milliers de jeunes occidentaux y 
firent l'expérience de la vie collective. Il n'en reste plus aujourd'hui 
que des caricatures ravagées par le néolibéralisme.

Les non-membres du kibboutz y travaillant pour des entreprises internes 
au kibboutz et ne votent pas les prises de décisions collectives. Des 
migrant·es sud-asiatiques y sont maintenant exploité·es. Les derniers 
établissements réellement collectivistes sont au nombre d'une vingtaine 
en 2023.

Si certains kibboutz ont été fortement marqués par l'anarcho-communisme 
de Kropotkine et le fédéralisme binational de Martin Buber avant la 
réclamation officiel d'un «État juif» en 1942, la domination de Ben 
Gourion via la Histadrout et l'Agence juive va marginaliser les quelques 
kibboutz plus tolérants, et les courants inspirés de Martin Buber 
voleront en éclat avec la Nakba.

L'idéologie progressiste et collectiviste a été mise au service du 
renforcement du colonialisme de peuplement et de l'appropriation des 
terres, ce qui arriva à plusieurs reprise au cours du XIXe siècle12, où 
d'autres mouvements de colonisation prirent le modèle collectiviste, 
pour l'inscrire dans une vision raciste de l'Occident apportant le 
développement la modernité et le progressisme.

Parmi les aggiornamentos non réalisés de la gauche sur les questions 
coloniales, le sionisme socialisant est un gros morceau dont les 
kibboutzs sont toujours un étendard, y compris chez certains 
anarchistes[12]. Le mythe des kibboutz doit être définitivement 
déconstruit et dénoncé.

Nicolas Pasadena (UCL Montreuil)

Notes:
[1]«La terre d'Israël est acquise par le travail, pas par le feu et pas 
par le sang» in Aharon David Gordon, Our Tasks Ahead, 1920.
[2]Yuval Achouch et Yoann Morvan, «Les Utopies sionistes, des idéaux 
piégés par une histoire tourmentée: kiboutz et villes de développement 
en Israël», Justice spatiale - Spatial justice, n° 5, décembre 
2012/décembre 2013
[3]Jean-Paul Bouché, Palestine, plus d'un siècle de dépossession, 
Scribest édition 2017.
[4]Henry Laurens, La Question de Palestine: L'invention de la Terre 
sainte (1799-1922), t. 1, Fayard, 1999.
[5]Selon l'historien Gershon Shafir (page Wikipédia sur les kibboutz), 
«Le développement d'un nationalisme juif[...]dont le kibboutz est une 
traduction parfaite, s'explique au départ par la lutte des travailleurs 
juifs, d'origine européenne contre d'autres travailleurs, non européens 
et non juifs en raison de l'inégalité des salaires et des travaux 
effectués par certains».
[6]Henry Laurens, op. cit.
[7]Idem.
[8]Joseph Bussel (Yossef Bossal), idéologue et président du premier 
kibboutz, Degania, a théorisé cette division du travail qui excluait les 
juifs orientaux des kibboutz en ces termes.
[9]Alain Gresh, «Israël-Palestine. De la colonisation à l'apartheid, en 
ligne droite», Orient XXI, 2 mai 2023.
[10]Jean-Paul Bouché, op. cit.
[11]Yuval Achouch et Yoann Morvan, op. cit.
[12]Selon l'historien Sylvain Boulouque, «les expériences de travail 
collectif ou de modes de vie alternatifs ont toujours représenté pour 
les anarchistes des lieux d'expérimentation de la société future. C'est 
ainsi que les kibboutz deviennent une terre d'imagination, un nouveau 
rêve. Nombreux sont les témoins tant dans la presse libertaire française 
qu'internationale à rendre compte de séjours ou d'installations dans ces 
collectivités agricoles et de leur caractère libertaire - réel, imaginé 
ou projeté», d'après «Les paradoxes des anarchistes face au sionisme et 
à la naissance de l'État d'Israël», Archives Juives, vol. 36, no. 1, 
2003, pp. 100-108.

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