A-Infos (fr) Socialisme Libertaire - Bakounine: Une vie

LA JEUNESSE  ---- Michel Bakounine naît le 8 mai 1814 à Priamoukhino 
(gouvernement de Tver, en Russie) où il est élevé jusqu'à l'âge de 
quatorze ans. Ses parents font partie de ce que l'on appelle la "petite 
noblesse". ---- Son père ayant choisi pour lui la carrière militaire, il 
l'envoie donc à l'école d'artillerie de Saint-Pétersbourg. Après avoir 
mené quelque temps la vie insouciante de ces jeunes aristocrates, futurs 
officiers de l'empire, Bakounine se désintéresse bientôt de la caserne 
et fait tout pont s'y soustraire. ---- Il y parviendra au bout de 
quelques années, ce qui lui vaudra quelques canaux et allie brouille 
avec son père. ---- Il décide brusquement de s'inscrire à l'université 
de Moscou où il se liera d'amitié avec Herzen et Ogarev, exilés pour 
plusieurs années de Saint-Pétersbourg. Bakounine est loin d'eue assidu 
aux cours mais se passionne pour la philosophie allemande. Lorsque les 
vacances arrivent, il retourne à Priamoukhino, mais il n'a plus qu'un 
désir maintenant: quitter la Russie pour aller en Allemagne étudier la 
pensée de Hegel. C'est Herzen qui lui avance l'argent nécessaire pont 
réaliser ce projet.

Nous sommes en 1840; Bakounine a vingt-six ans. A Berlin, il fréquente 
les cours de Werder considéré comme le chef de l'école Hégélienne. La 
pensée de Hegel lui fera parcourir le même cheminement que de nombreux 
jeunes philosophes à la même époque, parmi lesquels Marx et Engels. 
Cette voie le mènera à la révolution. Déjà il le pressent et décide de 
ne jamais retourner en Russie.

Il commence à fréquenter les milieux démocrates et, du même coup, la 
police secrète du tsar commence à s'intéresser à lui. De ce fait 
Bakounine préfère quitter l'Allemagne pour aller en Suisse, puis en 
Belgique, et enfin en France.

C'est à Paris qu'il rencontre Marx et Engels, eu il fréquente les 
milieux allemands et polonais exilés. Surtout il va connaître Proudhon 
avec lequel il sympathise très vite. Il faut dire que nous sommes en 
1845 et que la maison de Proudhon est alors considérée comme " La Mecque 
" des révolutionnaires du monde entier. Bakounine sera fortement 
impressionné par les théories proudhoniennes. Toutefois, dans les années 
qui suivent, la seule activité de Bakounine semble être de discuter avec 
tous les démocrates résidant à Paris. A la demande de jeunes Polonais, 
il prononce un discours pour la commémoration de la révolution 
polonaise. Ce sera sa première expérience d'orateur. L'ambassade russe 
réagit et à sa demande, le gouvernement français expulse Bakounine qui 
se réfugie en Belgique.

LA BARRICADE

Nous sommes au début de l'année 1848. En février, la révolution éclate à 
Paris. Bakounine y retourne aussitôt et se plonge dans cette ambiance 
exaltée, assistant aux réunions, défilant dans la rue, participant aux 
barricades. Il écrit un article pour le journal "La Réforme" dans lequel 
il déclare que "la révolution périra si la royauté ne disparaît pas 
complètement de la surface de l'Europe". Pour lui toutes les nations 
doivent se débarrasser de leurs tyrans, et il pense surtout - évidemment 
- aux nations slaves. Il part pour la Pologne où une insurrection vient 
d'éclater; celle-ci est écrasée alors qu'il se trouve encore en 
Allemagne. Il interrompt donc son voyage et se rend à Prague où doit se 
tenir un congrès des Slaves autrichiens. De nombreux incidents éclatent 
dam la ville pendant la tenue du congrès et dégénèrent en émeutes qui 
dureront cinq jours au terme desquels les congressistes seront obligés 
de quitter l'Autriche.

Bakounine se rend alors à Dresde où la révolution éclate aussi. Bien 
entendu il en sera un des principaux participants. Mais là aussi la 
réaction triomphe et il est fait prisonnier. Son procès traîne en 
longueur et c'est en janvier 1850 qu'il est condamné à mon. Cette peine 
est ensuite commuée en travaux forcés à perpétuité. L'Autriche et la 
Russie demandent son extradition. La Saxe finit par le livrer à 
l'Autriche qui elle-même le livrera à la Russie en mai 1851.

LA PRISON

Bakounine revient donc dans ce pays qu'il ne voulait plus revoir. Il est 
enfermé dans la forteresse Pierre-et-Paul à Saint-Pétersbourg. C'est la 
qu'il rédigera sa fameuse "Confession" au tsar, document ambigu où 
Bakounine (qui en principe doit finir ses jours sans jamais ressortir de 
son cachot) emploie un ton tantôt déférent envers le tsar, en semblant 
"regretter" son attitude passée, et tantôt enthousiaste lorsqu'il décrit 
les journées d'émeutes auxquelles il a participé. Toutefois, il arrive à 
faire parvenir clandestinement à sa soeur Tatiana une lettre dans 
laquelle l'équivoque est levée; il ne désire qu'une chose: recouvrer la 
liberté pour reprendre l'action révolutionnaire.

Au bout de huit ans, Bakounine voit sa peine commuée en déportation à 
perpétuité en Sibérie.

Il y restera jusqu'en 1861, puis tentera et réussira une évasion en 
passant par le Japon, San Francisco, New York et Londres où il arrivera 
à la fin de l'année l86l.

LE RETOUR

Bakounine reprend aussitôt contact avec les révolutionnaires qu'il avait 
connus avant 1848.

Une nouvelle insurrection éclate en Pologne. Une expédition est montée 
pour transporter des volontaires par bateau en territoire russe. 
Bakounine y participe mais après de multiples péripéties rocambolesques 
et deux voyages en Suède il abandonne définitivement ce projet de 
libération des peuples slaves.

L'ANARCHIE

Bakounine s'installe à Paris. Auparavant il se rend à Londres, où il a 
une entrevue avec Marx, et à Paris, où il revoit Proudhon, peu avant la 
mort de ce dernier. C'est toujours par les théories de Proudhon qu'il se 
sent attire. La période du démocrate bourgeois va bientôt prendre fin. 
Après avoir rompu avec l'aristocratie il va rompre avec ses dernières 
attaches bourgeoises. Il est devenu antiautoritaire ou, comme dirait 
Proudhon, anarchiste. Il fonde une société secrète: la Fraternité 
internationale. Il adhère même à la franc-maçonnerie, organisation 
traditionnellement bourgeoise et dont il n'a que faire si ce n'est de 
recruter quelques jeunes démocrates attirés par la révolution.

Il rédige le "Catéchisme révolutionnaire" (à ne pas confondre avec le 
"Catéchisme du révolutionnaire" de Netchaïev), qui est en quelque sorte 
le programme de la Fraternité internationale. Ce texte est une véritable 
profession de foi anarchiste (le socialisme, le fédéralisme, l'athéisme, 
l'antimilitarisme, etc. y sont prêchés).

En 1867, Bakounine se rend au congrès de la Ligue de la paix et de la 
liberté qui a lieu à Genève. Il est nommé membre du comité chargé 
d'élaborer un programme. C'est à cette occasion qu'il rédigera 
"Fédéralisme, Socialisme, Antithéologisme". C'est également pour lui 
l'occasion de rencontrer James Guillaume qui deviendra en quelque sorte 
son fils spirituel. Bakounine fonde alors l'Alliance internationale de 
la démocratie socialiste, organisation publique calquée sur la 
Fraternité internationale qui, elle, reste secrète. Les buts que se fixe 
l'Alliance sont: l'abolition des classes, l'égalité économique et 
sociale, etc.

Nous sommes en 1868 et c'est l'année où Bakounine adhère 
individuellement à l'A.I.T. (Association Internationale des 
Travailleurs). Puis il demande l'adhésion de l'Alliance qui est d'abord 
refusée puis acceptée non pas en tant qu'Alliance mais en tant que 
sections locales de l'Alliance.

Au sein de l'A.I.T., Bakounine et Marx vont très vite s'affronter; il ne 
s'agit pas d'une simple querelle de personnes mais bien d'une lutte de 
deux tendances qui ont des conceptions différentes de l'organisation 
révolutionnaire. Le congrès de Bâle (1869) renforce les positions des 
partisans de Bakounine, mais la lutte entre les deux fractions va 
continuer sans répit et par tous les moyens (lettres et circulaires 
confidentielles, calomnies, injures, etc.).

En France les armées napoléoniennes sont vaincues par celles de 
Bismarck. La république est proclamée. Bakounine se rend à Lyon et avec 
l'aide de révolutionnaires français s'empare de l'hôtel de ville pour 
"décréter la suppression de l'Etat". Mais les masses ne sont pas encore 
préparées et ne suivent pas cette poignée d'internationalistes. Une fois 
de plus Bakounine doit s'enfuir. Il se cache un mois à Marseille, passe 
en Italie et enfin va retrouver ses amis jurassiens. Dans le même temps 
a lieu la Commune de Paris. Si celle-ci succombe sous les coups des 
versaillais Bakounine peut voir nombre de ces théories reprises 
instinctivement par le prolétariat parisien. C'est durant toute cette 
période (Communes de Lyon et de Paris) qu'il va rédiger " L'Empire 
knoutogermanique".

Nous le retrouvons de nouveau en Italie où le démocrate Mazzini a publié 
une critique sévère de la Commune et des communards parisiens, Bakounine 
y répond par une série d'articles dans la presse italienne. La polémique 
tourne à l'avantage de Bakounine et l'influence de l'Internationale 
grandit en Italie. Parallèlement, l'influence des antiautoritaires 
grandit au sein de l'A.I.T.. Marx va tout tenter pour enrayer cette 
progression. A la suite de nombreuses manoeuvres (choix du lieu, mode de 
représentativité des délégués, etc.), le dénouement a lieu au congrès de 
La Haye en 1872. Bakounine (qui ne peut s'y rendre) et James Guillaume 
sont exclus de l'A.I.T. dont le siège est transféré à New York. Il ne 
faudra pas plus de deux ans pour que ce qui reste de cette organisation 
(c'est-à-dire les partisans de Marx) disparaisse totalement.

Bakounine restera jusqu'à la fin 1873 dans la Fédération jurassienne, 
puis en démissionnera, car la vieillesse réduit de plus en plus ses 
activités. Il participe encore en 1874 à une tentative de soulèvement 
populaire à Bologne. En fait, il ne croit pas à une issue favorable, 
mais il espère y mourir comme il l'a toujours désiré: sur une barricade. 
Mais le projet est découvert par la police et la tentative avorte.

C'est encore une fois la fuite devant les forces réactionnaires.

Bakounine passera les deux dernières années de sa vie retiré de la vie 
politique résidant tantôt en Italie, tantôt en Suisse.

C'est à Berne qu'il meurt le 1er juillet 1876.»

Ramon Pino - in La Rue N°22 - 1976

https://www.socialisme-libertaire.fr/2025/12/bakounine-une-vie.html
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