A-Infos (it) France, UCL AL #366 - Storia - Camerun: "L'altra Algeria" e la nascita della Françafrique (ca, de, en, fr, pt, tr)[traduzione automatica]

In Camerun, Paul Biya è stato appena rieletto per l'ottavo mandato di 
sette anni. A 92 anni, è il presidente in carica più anziano. È al 
potere dal 1982, per un totale di 43 anni. Solo un altro Paese ha 
ricoperto il suo incarico più a lungo: il suo vicino della Guinea 
Equatoriale, il "presidente" Teodoro Obiang Nguema, al potere dal 1979. 
Il Camerun, soprannominato "Africa in miniatura" per la diversità di 
climi, paesaggi, lingue ed etnie, è anche il punto di partenza di una 
lunga storia coloniale con la Francia metropolitana e di una guerra 
troppo spesso trascurata, oscurata dalla guerra d'Algeria, con grande 
gioia della Francia.

Alla fine della Prima Guerra Mondiale, i territori africani furono 
nuovamente divisi in seguito alla Conferenza di Berlino del 1885[1]. Il 
Camerun[2], che apparteneva alla Germania, fu diviso in due. Una piccola 
parte del Nord-Ovest passò all'Inghilterra, mentre il resto del 
territorio divenne francese. Ancora oggi, questo fatto ha un impatto 
sulle tensioni in Ambazonia[3].

Sulla strada verso la colonizzazione francese
I coloni francesi continuarono semplicemente l'opera dei coloni 
tedeschi. Anche allora, il cancelliere tedesco Bismarck disse la famosa 
frase: "Prima il mercante, poi il soldato". La colonizzazione francese 
si proclamava "più umana" di quella tedesca, ma alla fine nulla cambiò 
per la popolazione camerunese, costretta a lavorare a progetti su larga 
scala, in particolare infrastrutture portuali e ferroviarie, come la 
ferrovia Douala-Yaoundé, che causò migliaia di morti a causa di 
malattie, maltrattamenti e mancanza di cibo. Ma ciò che interessa 
principalmente la metropoli è l'agricoltura. In particolare, le 
piantagioni di caucciù, cacao e olio di palma, seguite da banane e 
disboscamento. Gli indigeni lavorano in condizioni simili alla 
schiavitù: senza cibo a sufficienza, con orari infiniti e pagati una 
miseria, quando vengono pagati. Questi progetti permetteranno anche ai 
francesi di dividere i gruppi etnici per controllarli meglio. Ad alcuni 
gruppi verranno assegnati compiti specifici, mentre ad altri ne verranno 
assegnati di diversi. Alcune tribù e capi tribù saranno più ricchi di 
altri, consentendo un controllo indiretto da parte della Francia, che 
rimarrà nascosta dietro queste disuguaglianze che creerà, metterà in 
luce e sfrutterà attraverso la brutalità e la violenza interetnica. 
L'esempio più eclatante è il genocidio in Ruanda del 1994. La Chiesa in 
Camerun non si è fatta da parte nell'approfittare di questa forza lavoro 
"a basso costo", usandola per costruire chiese mentre i cristiani 
bianchi ricevevano solo una preghiera.

Fotografia di feriti dopo un'operazione di "polizia" al mercato di 
Baham, 22 novembre 1956
DR
Tuttavia, alla fine della Seconda Guerra Mondiale, il mondo era diviso 
tra i due principali vincitori. Stati Uniti e Russia non vedevano di 
buon occhio le ex colonie, sia britanniche che francesi. Esercitarono 
pressioni sui paesi colonizzati affinché cessassero il loro status 
coloniale e cercarono di ottenerne il controllo. Ad alcuni fu concesso 
uno status speciale. Questo fu il caso del Camerun e del Togo per quanto 
riguarda l'ONU, che furono posti sotto "amministrazione fiduciaria" 
francese.

Inoltre, dopo che migliaia di camerunensi furono inviati al fronte 
"volontariamente", si pose la questione della decolonizzazione e 
dell'indipendenza del Camerun. I massacri di Thiaroye in Senegal nel 
dicembre 1944[4]e di Sétif, Guelma e Kherrata in Algeria nel maggio 
1945[5]misero in discussione il colonialismo francese. In Camerun, nel 
settembre 1945 scoppiarono manifestazioni a Douala[6]. I ferrovieri 
iniziarono uno sciopero per ottenere un aumento salariale, a cui presto 
si unirono altri scioperanti e giovani infuriati che chiedevano un 
maggiore accesso al cibo. I negozi furono saccheggiati, ma a differenza 
di Sétif e Guelma, nessun bianco fu ucciso. Ciò non impedì all'aviazione 
francese di reagire, mitragliando indiscriminatamente, né impedì ai 
coloni di organizzarsi in milizie. Volevano replicare ciò che stava 
accadendo in Sudafrica: la secessione dalla potenza coloniale, che 
ritenevano non garantisse loro sufficiente autorità, e uno stato fondato 
sulla segregazione razziale, che avrebbe portato all'apartheid in 
Sudafrica nel 1948. Ancora oggi è difficile contare con precisione i 
morti di quei giorni del settembre 1945, ma alcuni parlano di un 
centinaio di morti tra la popolazione indigena. La potenza coloniale 
aveva da poco autorizzato i sindacati in Camerun, e i coloni non la 
vedevano allo stesso modo: anche i sindacalisti francesi furono presi di 
mira. Questo fu il caso di Maurice Soulier, segretario generale 
dell'Unione dei Sindacati Federati del Camerun (USCC), affiliata alla 
CGT. Étienne Lalaurie, un sindacalista francese legato all'USCC, scampò 
per un pelo al linciaggio e uccise un colono per legittima difesa. 
L'emergere dei sindacati in Camerun permise all'Unione dei Popoli del 
Camerun (UPC) di decollare tra la fine degli anni '40 e l'inizio degli 
anni '50.

La nascita dell'UPC e un attivista instancabile: Ruben Um Nyobe
L'UPC fu fondata in un caffè di Douala il 10 aprile 1948 da un gruppo di 
intellettuali e sindacalisti camerunesi formati da sindacalisti 
comunisti francesi. Parigi considerava l'UPC un movimento comunista. 
Sebbene alcuni membri dell'UPC simpatizzassero per gli ideali comunisti, 
era principalmente nazionalista. Ruben Um Nyobe, il suo segretario 
generale, dichiarò: "I popoli coloniali non possono perseguire le 
politiche di un partito, né quelle di uno Stato, e certamente non quelle 
di un singolo individuo". I popoli coloniali perseguivano le proprie 
politiche, che erano politiche di liberazione dal giogo coloniale. L'UPC 
sosteneva l'indipendenza immediata, la riunificazione delle due parti 
del Camerun, poiché la maggioranza dei suoi membri era composta da 
Douala e Bamileke - gruppi etnici che si opponevano al nuovo confine del 
Camerun - e, infine, un miglioramento del tenore di vita degli abitanti. 
L'UPC era un movimento di decolonizzazione con una sezione giovanile e 
femminile, guidata in parte da Marthe Moumié, che avrebbe guidato 
l'Unione Democratica delle Donne Camerunesi (UDEFEC), una branca 
dell'UPC che avrebbe svolto un ruolo fondamentale nella lotta per la 
libertà delle donne in Camerun. Marthe Moumié aveva anche legami con 
molti altri leader indipendentisti come Nasser, Nkrumah, Ben Bella, 
Sékou Touré, Ho Chi Minh e Mao. Fu torturata per cinque anni in Guinea e 
Camerun subito dopo l'assassinio del marito, Félix Moumié, e fu 
violentata e assassinata nel suo appartamento nel 2009, all'età di 77 anni.

Ruben Um Nyobe (1913-1958) fu una delle prime figure politiche a 
sostenere l'indipendenza del Camerun. Fu Segretario Generale dell'Unione 
dei Popoli del Camerun (UPC).

Ma l'uomo che oggi rimane un simbolo è Ruben Um Nyobe, considerato sia 
dagli amici che dai nemici come "un intellettuale puro", "un politico 
lungimirante e lungimirante", soprannominato "il Mpodol" nel suo 
villaggio, in altre parole, il portavoce e l'educatore della conoscenza. 
Era un oratore di talento, soprattutto perché parlava più lingue. 
Viaggiò in tutto il Camerun, sottolineando ripetutamente la necessità di 
unità e liberazione dal colonialismo, utilizzando argomenti convincenti 
ed esempi tratti dalla vita quotidiana. L'UPC divenne rapidamente un 
movimento essenziale in Camerun, soprattutto grazie al duplice ruolo dei 
suoi membri, sia UPC che USCC: un piede nella decolonizzazione e l'altro 
nel mondo del lavoro. I leader dell'UPC lo compresero perfettamente: 
senza potere economico, non c'è potere politico, e viceversa. 
L'organizzazione esercitò una significativa influenza culturale. Va 
riconosciuto il lavoro del grande intellettuale camerunense Achille 
Mbembe, che studiò gli archivi e il "processo d'indipendenza", Nkaà 
Kundè in lingua Bassa - l'etnia di Um Nyobe. Apparvero giornali, insieme 
a canzoni e filastrocche per celebrare l'indipendenza e la non violenza. 
Nuove parole furono usate o riprese, in particolare da Um Nyobe, che 
tradusse e scrisse numerosi testi: nlimil valet, che significa "colui 
che non dice nulla", dikokon, per designare traditori e 
collaborazionisti, e la parola bijo, che si riferisce alle pratiche di 
deliberazione precoloniali. La deliberazione sarebbe stata un argomento 
centrale di discussione durante i primi anni dell'UPC, sia nelle case 
che nei grandi raduni.

La guerriglia dell'UPC
L'UPC si trovò di fronte a due scelte. La prima era una decolonizzazione 
"pacifica", come quella dell'India di Gandhi, o una decolonizzazione 
brutale attraverso la guerra, come quella di Ho Chi Minh in Vietnam. 
Queste due scelte dipendevano non solo dagli abitanti di questi due 
paesi, ma anche dalle potenze coloniali, Inghilterra e Francia. Per la 
Francia, rinunciare alle sue ex colonie era molto più complicato. Fino 
alla svolta del 1955, non sarebbe stata tollerata alcuna violenza da 
parte degli attivisti dell'UPC. Credevano che solo attraverso mezzi 
legali si potesse sfuggire alla colonizzazione. Non volevano una guerra 
con la Francia. Ruben Um Nyobe era irremovibile su questo punto. 
Insisteva, in particolare all'ONU, dove credeva fermamente, che la lotta 
non fosse contro il popolo francese, ma contro i colonizzatori; la 
liberazione era necessaria senza spargimento di sangue, in conformità 
con il diritto internazionale.

Alla fine di maggio del 1955, si verificarono manifestazioni 
anticoloniali, brutalmente represse dalle autorità francesi. Gli 
attivisti dell'UPC furono arrestati o uccisi, e altri furono costretti 
all'esilio. Non c'era altra scelta che recarsi in montagna e cambiare 
strategia: passare dalla non violenza alla legittima autodifesa contro 
il potere razzista e coloniale. Questi ultimi avrebbero implementato 
metodi di controinsurrezione o controrivoluzionari completamente nuovi. 
L'Alto Commissario in Camerun, Roland Pré, seguito da Pierre Messmer, 
avrebbero attinto ai testi scritti dal colonnello Lacheroy, uno dei 
principali teorici della "guerra psicologica", dopo la sanguinosa 
sconfitta francese a Dien Bien Phu (Indocina) nel 1954. I francesi erano 
determinati a non ripetere questa debacle. Queste istruzioni sarebbero 
state utilizzate sia in Camerun che in Algeria, impiegando torture e 
pressioni psicologiche sulla popolazione, nonché infiltrazioni e denunce 
come pietre miliari. Avrebbero anche istituito campi di internamento e 
di "rieducazione" per imprigionare gli indigeni che resistevano al 
dominio francese e per minare il sostegno dei combattenti della 
resistenza. Si dice che il napalm sia stato sganciato sui villaggi di 
Sanaga-Maritime, ma più probabilmente si trattava di proiettili 
incendiari usati per spaventare la popolazione[7]: questa era una delle 
due più grandi roccaforti della guerriglia, insieme alla regione di 
Bamileke.

Fotografia scattata da un ufficiale francese durante la guerra in 
Camerun tra il 1958 e il 1959.[DR]
Nel frattempo, i commando dell'UPC bruciavano le capanne di 
collaborazionisti e traditori, sabotavano le ferrovie e orchestravano 
interruzioni di corrente. Al confine con il Camerun britannico, dove 
alcuni leader erano in esilio, approfittarono della discordia 
franco-britannica dopo il fiasco di Fascioda. Quattro dei leader più 
importanti dell'UPC - Moumié, Ouandié, Afana e Kingué - più inclini a 
imbracciare le armi di Um Nyobe, credevano che la potenza coloniale non 
avrebbe ceduto alla legge, ma avrebbe fatto ricorso alla violenza. 
Avranno ragione e subiranno gli orrori della repressione. Il primo verrà 
avvelenato a Ginevra dai servizi segreti francesi, che solo di recente 
hanno riconosciuto il suo assassinio. I successivi due saranno 
assassinati, mentre l'ultimo sarà uno dei pochi leader dell'UPC a non 
morire di morte violenta.

I leader dell'UPC Da sinistra a destra, in primo piano: Osendé Afana, 
Abel Kingué, Ruben Um Nyobè, Félix-Roland Moumié, Ernest Ouandié.

Quando il carismatico Um Nyobè fu ucciso nella boscaglia il 13 settembre 
1958, i soldati francesi legarono e trascinarono il suo corpo nel fango 
per mostrarlo ai villaggi che attraversavano. Lo sfigurarono fino a 
cancellarlo completamente e lo rinchiusero direttamente in un blocco di 
cemento anonimo, senza epitaffio. Qualsiasi menzione di Um Nyobè fu 
proibita in Camerun fino agli anni Novanta. Dopo aver escluso la 
possibilità di un coinvolgimento di Um Nyobè, il governo francese 
concesse l'"indipendenza" al Camerun nel 1960 a un fantoccio, Amadou 
Ahidjo, che l'UPC si rifiutò di riconoscere, vedendo in Parigi il vero 
artefice di questa cosiddetta "indipendenza". Ahidjo continuò a 
combattere contro gli ultimi guerriglieri dell'UPC e, con l'aiuto 
dell'esercito francese, uccise i restanti combattenti della resistenza 
nel 1971 per instaurare una vera e propria dittatura, che mantenne fino 
al 1982. Ottenne persino il sostegno del governo israeliano negli anni 
'60 per "pacificare" il Camerun e creare strutture "educative" e 
"agricole": Israele aveva già familiarità con la colonizzazione[8]. 
Cedette quindi il potere al suo unico successore fino ad oggi: il suo 
Primo Ministro, Paul Biya. Nell'agosto del 2025, 70 anni dopo, la 
Francia riconobbe finalmente di aver condotto una guerra contro il 
Camerun in quegli anni[9].

Neocolonialismo
Paul Biya è quindi il secondo burattino di Parigi in Camerun e gioca sul 
sicuro per il bene dell'ex colonia, essendo al potere da molti anni 
nonostante i suoi lunghi soggiorni nella sua villa sulle rive del Lago 
di Ginevra. Sebbene il predominio di Parigi sia messo in discussione 
dalla Cina, ciò non impedisce ai leader imprenditoriali francesi di 
investire in Camerun, come il Gruppo Bolloré, responsabile di numerose 
denunce e incidenti, in particolare nelle piantagioni di palma da olio 
o, più gravemente, nelle infrastrutture ferroviarie, causando la morte 
di numerose donne camerunesi[10]. Data la sua età avanzata, possiamo 
sperare che questo sia l'ultimo mandato di Paul Biya. Ma chi lo 
sostituirà? Spetta al popolo camerunese deciderlo. E perché non, come 
dice Achille Mbembe, raccogliere la fiaccola della lotta rivoluzionaria 
come fece a suo tempo Ruben Um Nyobe e smantellare finalmente la morsa 
degli altri paesi del continente africano? "La politica tocca tutto e 
tutto tocca la politica. Dire di non impegnarsi in politica significa 
ammettere di non avere alcun desiderio di vivere", Ruben Um Nyobe.

Marcel (UCL Toulouse)

Invia

[1]Clélia Coret, "La Conferenza di Berlino e la spartizione 
dell'Africa", Digital Encyclopedia of European History, 23 giugno 2020, 
https://ehne.fr/fr/node/14355.

[2]Entrambe le grafie possono essere utilizzate; Kamerun è una grafia 
tedesca. Fu usata da coloro che si opposero alla colonizzazione francese 
per unire la parte inglese e quella francese in un unico paese.

[3]Frédéric de Natal, "Ambazonia, un conflitto dimenticato da tutti in 
Africa", Conflits, luglio 2024, 
https://www.revueconflits.com/lambazonie-un-conflit-oublie-de-tous-en-afrique/.

[4]"1944: Thiaroye, un massacro coloniale premeditato", Alternative 
Libertaire n. 355, dicembre 2024, 
https://unioncommunistelibertaire.org/?1944-Thiaroye-un-massacre-colonial-premedite.

[5]"Un altro 8 maggio 1945: i massacri di Sétif, Guelma e Kherrata", 
Alternative libertaire n. 360, maggio 2025, 
https://unioncommunistelibertaire.org/?Un-autre-8-mai-1945-Les-massacres-de-Setif-Guelma-et-Kherrata.

[6]Robert Paris, "La rivolta operaia di Douala (Camerun) nel settembre 
1945: schiacciata nel sangue!" Matière et révolution, giugno 2015, 
https://www.matierevolution.fr/spip.php?article3711.

[7]Sam La Touch, "Gestapo, napalm e massacri francesi in Camerun 
(1956-1971) nella più grande indifferenza", blog Mediapart, settembre 
2013, 
https://blogs.mediapart.fr/sam-la-touch/blog/150913/gestapo-napalm-et-massacres-francais-au-cameroun-1956-1971-dans-la-plus-grande-indifference.

[8]Thomas Deltombe, Manuel Domergue e Jacob Tatsitsa, Kamerun!: A Hidden 
War at the Origins of Françafrique (1948-1971), p. 769-771 
sottocapitolo: "La militarizzazione dell'economia: il modello 
israeliano", La Découverte, 2019.

[9]"Emmanuel Macron riconosce che la Francia ha condotto una 'guerra' in 
Camerun durante la decolonizzazione", Le Monde, agosto 2025, 
https://www.lemonde.fr/afrique/article/2025/08/12/emmanuel-macron-reconnait-que-la-france-a-mene-une-guerre-au-cameroun-pendant-la-decolonisation_6628569_3212.html.

[10]Fanny Pigeaud, "Disastro ferroviario in Camerun: la misteriosa 
scomparsa di un rapporto sfavorevole al gruppo Bolloré", Basta!, 
febbraio 2020, 
https://basta.media/Catastrophe-ferroviaire-Cameroun-Camrail-Bollore-disparition-rapport.

https://www.unioncommunistelibertaire.org/?Kamerun-L-autre-Algerie-et-la-naissance-de-la-Francafrique
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