A-Infos (ca) Mexico, FAM, Regeneracion #19 - Anarquismo en Paraguay - Rafael Barrett y la cuestión económica (de, en, it, pt, tr)[Traducción automática]

Rafael Barrett (1876-1910), nacido en España y emigrado a Buenos Aires 
donde inició en 1903 su labor de periodista en el diario El Tiempo, 
llegó a Paraguay un año después como corresponsal porteño. Se dedicó a 
descubrir la realidad sangrante de un país y su gente a escasos 34 años 
del final de la Guerra de la Triple Alianza, donde las heridas abiertas 
por aquel genocidio se negaban todavía a sanar1. Donde la tierra fue 
subastada a los grandes capitales extranjeros, el pueblo condenado al 
hambre y esclavitud en los yerbales (plantaciones de yerba mate), y la 
política, subordinada al interés de las élites económicas, se convirtió 
un escenario inestable de recurrentes golpes de Estado. Y al mismo 
tiempo, como hemos visto en el número anterior de Regeneración, un 
Paraguay donde la resistencia proletaria tomó para sí el 
anarcosindicalismo con el surgimiento de numerosas organizaciones 
gremiales y la difusión cada vez más amplia del ideal anarquista.
Barret aprovechaba la prensa, tanto la oficial, como propia (El 
Germinal), para llevar su voz más allá de los círculos cerrados de la 
élite burguesa a la que dirigía sus críticas más ásperas, y llegar a los 
sectores populares. De ahí su acercamiento a los tipógrafos, obreros de 
la palabra impresa, como también a otros gremios a través de las 
conferencias impartidas por la invitación de la Federación Obrera 
Regional Paraguaya (FORP) en 1908: "Tres conferencias a los obreros 
paraguayos". Fue, sin embargo, su ciclo de reportajes Lo que son los 
yerbales (1908) compuesto por las siguientes partes: "La esclavitud y el 
Estado", "El arreo", "El yugo en la selva", "Degeneración", "Tormento y 
asesinato" y "El botín"; donde denuncia el contubernio entre el Estado 
paraguayo, las autoridades locales, los juzgados y las empresas 
yerberas; el que lo convirtió en la principal voz de denuncia frente al 
régimen de explotación agroexportadora en la región.
	Barret describe con precisión la naturaleza de la industria de yerba 
mate del inicio del siglo XX, dominada por el capital extranjero. Los 
yerbales reflejan, para Barret, la verdadera cara del capitalismo 
latinoamericano, de signo colonial, esclavista y asesino. En su análisis 
destaca el mecanismo de arreo por anticipo (enganche por deudas), 
generalizado en las economías latinoamericanas, que condena al 
trabajador a la esclavitud perpetua: "Así se arrean los mártires de los 
gomales bolivianos y brasileños, de los ingenios del Perú. Así se arrean 
las muchachas del centro de Europa prostituidas en Buenos Aires" ("El 
arreo", BARRETT, 1978: 125).
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1.  Su actividad política de apoyo al movimiento obrero, su agitación 
militante a través del periódico El Germinal y la ayuda a los 
perseguidos por la dictadura del coronel Albino Jara, le costaron 
arresto y destierro a Corumbá, Brasil, de donde viajó a Montevideo, 
Uruguay. Regresó clandestinamente a Paraguay en marzo de 1909 para 
refugiarse con su esposa e hijo en Yabebyry (Misiones). Murió un año 
después de tuberculosis.

Barret brinda al lector una descripción detallada de las condiciones de 
vida y del trabajo en el yerbal, nos hace sentir el calor de la selva, 
el esfuerzo sobrehumano del peón y su familia y la bestialidad del capataz:
El monte: la tropa, el rebaño de peones, con sus mujeres y sus pequeños, 
si se permite familia. A pie, y el yerbal está a cincuenta, a cien 
leguas. Los capataces van a caballo, revólver al cinto. Se les llama 
troperos, o repuntadores. Los habilitados que se traspasan el negocio 
escriben: "con tantas cabezas". Es el ganado de la Industrial (Loc. Cit.).

Los trabajadores, reducidos a bestias de carga, a pedazos de carne, 
negados en su humanidad, esclavos del capital, aguantan jornadas 
infernales, la violencia de los capataces, y cuando deciden liberarse 
son cazados, torturados y, no pocas veces, asesinados:
¡Camina, trajina, suda y sangra, carne maldita! ¿Qué importa que caigas 
extenuada y mueras como la vieja res a orillas del pantano? Eres barata 
y se te encuentra en todas partes.[...]Entonces, al hambre, a la fatiga, 
a la fiebre, al mortal desaliento se añadiría el azote, la tortura con 
su complicado y siniestro material. Conocíais la inquisición política y 
la inquisición religiosa. Conoced ahora la más infame, la inquisición de 
oro. ¿A qué mencionar los grillos y el cepo? Son clásicos en el 
Paraguay, y no sé por qué no constituyen el emblema de justicia, en vez 
de la inepta matrona de la espada y cartón y de la balanza falsa 
("Tormento y asesinato", BARRETT, 1978:133).

La denuncia de Barret está dirigida no sólo contra las empresas, sino 
también contra los políticos, cómplices del capital, que promueven la 
esclavitud, la tortura, el asesinato y la muerte por extenuación de "sus 
ciudadanos", guiados por un interés común con la élite empresarial. De 
esta manera, acusa a la Industrial Paraguaya, la principal empresa 
yerbera de su tiempo, de ser "negrera", maldiciendo su "dinero manchado 
en sangre" ("El Botín", BARRETT, 1978: 138), pero sus tiros van sobre 
todo hacia el mismo Estado paraguayo:
Detrás del capataz está el negrero de levita, el director de empresa, el 
'ilustre hombre de negocios' que sabe lo baratas que son las conciencias 
políticas. La esclavitud está bien instalada. ¡Venid, esclavos del 
yerbal, venid a festejar con nosotros el centenario de vuestra 
independencia! ("Esclavitud", BARRETT, 1978: 175).

¿Qué tipo de ciudadanos son los esclavos del yerbal? - nos pregunta 
Barrett. ¿Qué tipo de libertades y derechos les ofrece a sus 
trabajadores la República del Paraguay? Es en las regiones como la 
latinoamericana, apunta el autor, donde el capitalismo, unido a las 
formas semi-esclavas de dominación heredadas de la Colonia, muestra su 
cara más despiadadamente antihumana.
	Barrett no se limitó, sin embargo, a mera denuncia y participó 
activamente en la agitación política entre los trabajadores asuncenos. 
De sus "Tres conferencias a los obreros paraguayos", en los que presenta 
una propuesta anarquista de lucha y de vida, quiero fijarme en la 
primera "La Tierra" que empieza con: "Yo también soy un obrero, y no 
quiero ser otra cosa. (...) Obrero no quiere decir esclavo, quiere decir 
creador" ("La Tierra", BARRETT, 2011: 137). Como en muchos de sus 
escritos, también en esta ocasión emprende una crítica de la 
"civilización" y del "progreso" capitalistas que imponían las élites 
paraguayas a la sociedad de raíz guaraní considerada por ellos 
"bárbara": "Pero dejad que nos civilicemos, dejad que progresemos; ya 
vendrán, arriba el lujo feroz, abajo la miseria y crimen" (Ibíd.: 139). 
Una parte crucial de lo que el autor considera una ventaja del Paraguay 
frente a los países "avanzados" es la importancia que todavía tiene la 
tierra para sus habitantes no sólo como medio de subsistencia, sino 
también en cuanto a su dimensión espiritual y no mercantil. Para Barrett 
"la tierra lo es todo", garantiza la autonomía al campesino y lo libera 
del yugo del trabajo enajenado. De ahí, el autor denuncia la renta como 
el principal enemigo del pueblo trabajador y postula la socialización de 
la tierra y sus recursos en contra de su concentración en manos privadas:
Indignémonos contra el propietario. Él es el usurpador. Él es el 
parásito. Él es el intruso. La tierra es para todos los hombres, y cada 
uno debe ser rico en la medida de su trabajo. Las riquezas naturales, el 
agua, el sol, la tierra pertenecen a todos. Goce de la tierra el hombre 
en proporción de su esfuerzo. Recoja la cosecha el que la sembró, y la 
regó con el sudor de su frente y la veló con sus cuidados (Ibíd.: 141).

	La tierra es de quien la trabaja, repite Barrett la consigna de las 
luchas campesinas que estaban por estremecer el continente. De hecho, el 
mismo está seguro de que será justo en América Latina donde la tierra 
será la primera y la más importante conquista social que permitirá la 
libertad del trabajador y el afianzamiento de una sociedad futura:
Y estoy convencido que esta conquista se hará en América, donde los 
obreros son y serán más fuertes y más libres. Aquí será devuelta la 
tierra a la humanidad. Aquí, al entrar en la era de luz y de orientación 
definitivas, nos reconciliaremos todos con la tierra, la santa tierra, 
la madre inmortal, doblemente madre, porque después de darnos la vida 
nos ofrece el reposo (Loc. cit.).

De ahí, la tierra es para Barrett la madre, es la vida que no debe ser 
privatizada ni destruida: "Emancipemos la tierra, defendamos la tierra 
(...) Todo surge de la tierra y nosotros somos tierra". Su visión se 
aleja de interpretaciones meramente economicistas de la cuestión agraria 
y alcanza su dimensión vital de interconexión entre la tierra y "sus 
hijos" que la trabajan.
Barret fue una de las voces de denuncia más potentes de su época: 
fulminó la desigualdad, explotación y autoritarismo que encontró en el 
Paraguay de inicios del siglo XX. Su "cólera sagrada" despertada por el 
sistema capitalista de su época, encontró como modo de expresión al 
anarquismo. Así, Barrett fue anarquizado por la realidad paraguaya y al 
mismo tiempo su anarquismo fue "paraguaizado", al teñirse de colores 
propios, resultantes de su especificidad socioeconómica. Hoy, sigue 
sorprendiendo su agudo criterio en cuanto al análisis de la dominación y 
la explotación regional, donde los yerbales cedieron paso a las 
"repúblicas de soja" y el capitalismo en contubernio con las élites 
políticas sigue arrasando ecosistemas y pueblos.

Gaya Makaran

Bibliografía
BARRETT, Rafalel, 1978, El dolor paraguayo, prólogo de Roa Bastos, 
Caracas, Biblioteca Ayacucho.
BARRETT, Rafael, 2011, El dolor paraguayo, Asunción, Servilibros.
BARRETT, Rafael, 2008, A partir de ahora el combate será libre, prólogo 
de Santiago Alba Rico, Buenos Aires, Madreselva.

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