A-Infos (fr) Regeneracion [ESP] - Il était une fois... la première grève générale en Catalogne (es) [Traduction automatique]

Les métiers à tisser des usines catalanes cessèrent de fonctionner, la 
classe ouvrière catalane s'organisa à l'été 1855 pour la première grève 
générale de l'État. Elle fut circonscrite territorialement à certaines 
zones de Catalogne, où l'industrie textile était la plus développée. 
Elle n'est pas venue de nulle part, il ne s'agissait pas d'un mouvement 
spontané, mais plutôt le reflet de deux années de luttes qui avaient 
débuté avec la révolution de 1854 et qui reflétaient l'organisation 
mutualiste et syndicale pionnière qui commençait à se dessiner parmi la 
classe ouvrière. Dès le début, les conditions d'exploitation auxquelles 
le capitalisme a soumis les classes populaires étaient si urgentes à 
traiter que la force ouvrière a clairement indiqué dès le départ qu'elle 
se constituerait en sujet politique collectif.

Les antécédents: le conflit des selfactines de 1854 et les 
revendications prolétariennes

Alors qu'en juillet 1854, un soulèvement populaire éclatait à Madrid 
sous l'effet des événements politiques et monarchiques qui se 
déroulaient dans la capitale, une révolte populaire se produisait 
également à Barcelone et dans ses environs, avec une participation 
importante du prolétariat industriel. Ce conflit, qui avait une 
composante de classe beaucoup plus claire, fut connu sous le nom de 
«conflit des selfactines». Il s'agissait d'une expression d'action 
directe et de protestation contre la mécanisation du filage facilitée 
par les selfactines (de l'anglais «self-acting»), qui, selon les 
ouvriers catalans, provoquait le chômage forcé de nombreux travailleurs.

Depuis la décennie précédente, dans les années 1840, des actions 
collectives et individuelles de boycott de l'implantation des machines 
dans le processus de production textile avaient été menées, 
principalement dans la région méditerranéenne. De même, à Barcelone, en 
1835, dans le contexte des révoltes anticléricales contre les objectifs 
soutenant le carlisme, l'usine Bonaplata, dédiée à la production de 
matériel pour l'industrie textile, fut incendiée et quatre ouvriers 
furent fusillés pour ces faits. Les machines à filer ont été introduites 
en Catalogne en 1844, et dix ans plus tard, elles comptaient déjà plus 
de deux cent mille broches.

Une fois la révolution de 1854 déclenchée, elle s'étend rapidement à 
d'autres centres urbains. À Barcelone, une grève est déclarée et, le 15 
juillet, plusieurs incendies se déclarent dans des usines textiles et le 
propriétaire d'une usine et son contremaître sont même exécutés. Le 
lendemain, le capitaine général du territoire de Catalogne, Ramón de la 
Rocha, ordonna la publication d'un arrêté défendant la propriété privée 
et la sécurité des patrons sous peine d'exécution. Trois fileurs sont 
assassinés le 16 juillet, mais deux jours plus tard, une cinquantaine 
d'usines textiles restent fermées sous la pression des ouvriers qui 
réclament le retrait des machines à filer. Les principaux ouvriers du 
textile exposent leurs revendications et, le 25 juillet, un arrêté 
interdisant les machines à filer est signé, celles-ci étant remplacées 
par d'autres machines plus anciennes.

Les entrepreneurs du textile ont fait appel de cette interdiction auprès 
du nouveau gouvernement installé à Madrid, ce qui a prolongé le conflit, 
car le 8 aout, le nouveau capitaine général de Barcelone, Domingo Dulce 
Garay, a rencontré les associations ouvrières, et trois jours plus tard, 
celles-ci ont rencontré le gouverneur civil Pascual Madoz, publiant un 
manifeste ouvrier appelant à la fin de la grève. Les associations 
ouvrières étaient des interlocuteurs politiques légitimés par leur 
propre force pour transmettre les revendications prolétariennes. Elles 
obtinrent l'engagement d'une grâce pour les ouvriers condamnés, 
l'ouverture d'une période de négociation et une demi-heure de pause 
supplémentaire pour les fileurs pendant le déjeuner. De plus, le temps 
de travail hebdomadaire fut réduit de 75 à 72 heures. Le gouvernement, 
qualifié de progressiste, abrogea l'ordre d'interdiction des machines 
selfactines, mais cette décision ne fut officiellement publiée qu'au 
printemps 1855, par crainte des réactions ouvrières. Cela posa les bases 
et les antécédents de la première grève générale en Catalogne.

Regroupons-nous tous. Les sociétés ouvrières et le déclenchement de la 
grève générale dans le secteur textile

Comme le nouveau gouvernement d'Espartero voulait donner une image 
sociale progressiste, le contexte politique a permis l'émergence 
d'associations ouvrières qui ont même fini par constituer une Junta 
Central, c'est-à-dire une fédération de sociétés. Plus de 50 % de la 
population catalane vivait déjà dans les zones côtières et fluviales, 
inversant ainsi la tendance démographique traditionnelle dans les zones 
rurales de l'intérieur. La paysannerie était accablée par la crise des 
prix imposée par la bourgeoisie industrielle et les vestiges des 
conflits du carlisme ultramontain dans la Catalogne profonde. Pendant ce 
temps, la classe ouvrière urbaine, héritière directe de la pensée 
libérale, prenait de plus en plus conscience des misères matérielles 
auxquelles la conduisait ce capitalisme en pleine expansion. La 
Barcelone ouvrière était entassée à l'intérieur de remparts qui 
maintenaient encore un périmètre d'un kilomètre à portée des boulets de 
canon avec lesquels la ville pouvait être bombardée. Cela s'était déjà 
produit sous la régence du général Espartero en 1842, lorsqu'il avait 
bombardé depuis le château de Montjuïc des centaines de maisons des 
quartiers pauvres de la ville afin de réprimer certaines révoltes 
populaires libérales. Barcelone offrait donc des conditions de vie 
déplorables aux classes populaires. Entassées dans des logements anciens 
et exposées aux maladies, à la malnutrition et à l'alcoolisme, elles 
souffraient en outre de conditions de travail misérables.

À cette époque, les usines concentraient des centaines de travailleurs, 
et dans les zones métropolitaines de la ville, la décennie suivante 
allait voir naître les colonies ouvrières industrielles. Ainsi, le 
contact entre ces travailleurs et la diffusion d'idées transformatrices, 
voire révolutionnaires, qui commençaient à arriver d'Europe, se 
traduisit par la création d'associations ouvrières. Ce réseau, qui se 
développa par la suite et donna naissance au syndicalisme naissant, 
agissait à de nombreux niveaux de la vie des travailleurs, tant dans 
leur alphabétisation par le biais des futurs athénées que dans les 
mutuelles pour couvrir les imprévus liés à la maladie.

Le nouveau capitaine général de Catalogne, le général Zapatero y Navas, 
mit fin à la tolérance envers l'Association des tisserands de Barcelone, 
entre autres, et lança une politique de répression du mouvement ouvrier 
au printemps 1855. En mai, le gouvernement d'Espartero publia 
officiellement la levée de l'interdiction des selfactines, ce que les 
travailleurs interprétèrent comme une trahison et commencèrent à 
proposer des mobilisations. Les associations ouvrières et les mutuelles 
furent déclarées illégales et des dizaines de travailleurs furent 
arrêtés. Le 6 juin 1855, l'exécution de Josep Barceló i Cassadó, l'un 
des principaux porte-parole des travailleurs qui incitait à la lutte, 
fut ordonnée, et soixante-dix travailleurs furent déportés à Cuba. Cela 
déboucha sur un état de révolte et de désobéissance ouvrière qui culmina 
avec la déclaration d'une grève générale le 2 juillet 1855, soutenue par 
tous les secteurs de l'industrie textile.

À la grève, camarades, n'allez pas travailler. Association ou mort, pain 
et travail!

À l'heure du déjeuner, ce 2 juillet, les ouvriers de Barcelone et de 
certaines localités comme Badalona et Igualada ont quitté les usines de 
manière coordonnée. Dans le quartier de Sants, le président de 
l'organisation patronale et député aux Cortes, Josep Sol i Padrís, a été 
abattu d'un coup de feu. Le capitaine général Zapatero et la mairie de 
Barcelone ont exhorté les ouvriers à ne pas se laisser influencer par 
les discours séditieux, essayant de semer la division entre les ouvriers 
de bonne et de mauvaise moralité. Même l'évêque de Vic s'adressa 
directement aux ouvriers pour leur parler de la nécessité de se résigner 
sur terre pour bénéficier des bienfaits de la vie future. Toutes les 
autorités politiques, militaires et religieuses agissaient de manière 
coordonnée contre la force organisée de la classe ouvrière.

Cependant, le 3 juillet, il s'est avéré que ces appels n'avaient eu 
aucun effet, et la grève s'est étendue à la région d'Osona, plus au nord 
de la province de Barcelone. Dans la ville de Barcelone, une 
manifestation a parcouru les rues de la ville cet après-midi-là, et les 
ouvriers se sont également rendus à la mairie pour exiger la restitution 
d'un drapeau rouge réquisitionné la veille par un policier municipal. Le 
5 juillet, une commission ouvrière partit pour Madrid afin de rencontrer 
le président du gouvernement, Baldomero Espartero, avec pour 
revendications la reconnaissance du droit d'association, la journée de 
dix heures et la constitution d'un jury composé à la fois d'ouvriers et 
d'employeurs. La condition pour accéder à ces demandes était de mettre 
fin à la grève, ce qui se produisit en partie le 8 juillet, lorsque les 
commerces et les bureaux rouvrirent, mais les usines, bien qu'elles 
aient également rouvert, ne virent guère de travailleurs se présenter.

Le 9 juillet, des manifestations eurent lieu sur les Ramblas, et le 
général Zapatero ordonna une répression impitoyable. Certaines usines 
furent occupées militairement pour forcer les ouvriers à reprendre le 
travail, et l'armée prit le contrôle de certains quartiers ouvriers de 
Barcelone, procédant à de nombreuses arrestations. La presse, tant 
libérale que conservatrice, attaqua également dans ses pages 
l'auto-organisation des ouvriers et la force qu'ils avaient déployée 
pendant la grève. Le colonel Saravia, envoyé personnellement par 
Espartero, mit définitivement fin à la grève le 11 juillet, convainquant 
par de vagues promesses de création d'un jury mixte composé d'ouvriers 
et d'employeurs; bien qu'il se vantât par la suite de ne pas avoir cédé 
aux concessions des ouvriers et que les détenus purgeraient leurs peines.

Le 7 septembre, une «Exposition présentée par la classe ouvrière aux 
Cortes Constituyentes» (Exposition présentée par la classe ouvrière aux 
Cortes Constituyentes) fut rendue publique à Madrid. Ce texte, rédigé 
par un jeune Francesc Pi i Margall, appelait à l'unité des ouvriers 
autour d'un ensemble de revendications et à la reconnaissance des 
associations ouvrières. Cette allocution s'est étendue à d'autres villes 
telles que Séville, Valence, Alcoy ou Malaga; elle constituait le 
premier grand mouvement ouvrier péninsulaire pour une meilleure 
organisation des luttes et des conquêtes à venir. Dans certains 
contextes, il s'agissait davantage d'un associativisme de nature 
mutualiste, et dans d'autres cas, davantage d'une lutte et d'un 
caractère syndical, mais sans aucun doute, cette grève générale du 
textile a constitué une expérience fondamentale dans l'organisation 
ouvrière naissante que seules les luttes à venir doteraient d'une plus 
grande profondeur théorique et pratique.

Ángel Malatesta, militant de Liza.

https://www.regeneracionlibertaria.org/2025/07/24/erase-una-vez-la-primera-huelga-general-en-catalunya/
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