A-Infos (fr) Monde Libertaire - Élisée Reclus et les Juifs

Réaction à la diffusion de «Avoir raison avec Élisée Reclus» le 5 aout 
2025 sur France Culture ---- Les lecteurs du Monde Libertaire ont sans 
doute appris que France Culture diffusait du 4 au 8 aout de 13h à 13h30, 
avec rediffusion en soirée, une ambitieuse série en cinq épisodes, 
intitulée «Avoir raison avec...» consacrée au géographe et anarchiste 
Élisée Reclus. Deux de nos compagnons géographes, Federico Ferretti et 
Philippe Pelletier (1) ont été invités à participer à ce programme, et 
leurs interventions ont été diffusée lundi 4 et mercredi 6 aout. ---- 
Les auditeurs désireux d'écouter l'intégralité du programme ont pu 
entendre, mardi 5 aout, l'intervention de Béatrice Giblin, géographe et 
directrice de la revue Hérodote. Cette intervention, elle aussi 
passionnante, quand il s'agit d'évoquer l'apport de Reclus à la 
géographie de son temps, et particulièrement à la géopolitique, dérape 
soudain quand la productrice, Marie-Lys de Saint Salvy demande (environ 
25 min du podcast): «Son oeuvre elle est quand même colossale, on peut 
s'attendre à des contradictions ...?» Et Béatrice Giblin de répondre à 
cette question que probablement elle attendait: «Oui, oui en particulier 
la question juive, et c'est une vraie contradiction. Mais c'est un homme 
du XIXe, et la gauche, anarchiste ou pas anarchiste, marxiste a toujours 
été un peu antisémite, voyant les juifs comme des banquiers, donc comme 
des capitalistes...» Béatrice Giblin poursuit ainsi en affirmant qu'il y 
a des pages antisémites chez Élisée Reclus, sans citer lesquelles bien 
sur. Chacun peut se faire une idée des propos en écoutant la suite à 
l'aide du lien suivant:
https://www.radiofrance.fr/franceculture/podcasts/avoir-raison-avec/geographe-du-peuple-quand-la-geographie-devient-politique-8479043

Élisée Reclus serait-il antisémite, selon Béatrice Giblin?
S'agissant d'Élisée Reclus, Giblin n'en est pas à son coup d'essai 
puisqu'elle avait déjà tenu des propos semblables en 2023, dans 
l'émission «Concordance des temps» où elle était l'invitée de Jean Noël 
Jeanneney. À écouter 
ici:https://www.radiofrance.fr/franceculture/podcasts/concordance-des-temps/elisee-reclus-la-terre-et-les-hommes-2520189

Béatrice Giblin a consacré sa thèse de doctorat de géographie à Élisée 
Reclus en 1971. De manière surprenante ce n'est qu'en 2005 que 
l'antisémitisme supposé d'Élisée Reclus apparaît dans ses textes. A la 
suite de ces allégations, jamais documentées, mais parce qu'elles posent 
le soupçon sur un personnage important de notre mouvement et de notre 
pensée, Federico Ferretti, Philippe Pelletier et Philippe Malburet 
entreprennent, avec la méthode rigoureuse qui est la leur, c'est-à-dire 
aller aux sources, aux textes publiés comme à la correspondance, la 
publication de deux documents.

* Un article publié en 2011 dans l'une des plus prestigieuses revues 
francophones de géographie, disponible en ligne et en accès libre.
https://journals.openedition.org/cybergeo/23467
* Et en 2017, un livre, Élisée Reclus et les juifs, toujours disponible 
aux éditions L'Harmattan.

Une réfutation en trois points
Voici au moins trois arguments qui vont à l'encontre de cette accusation 
mensongère et scandaleuse, mais il y en d'autres qui se trouvent dans 
les deux publications citées ci-dessus.

1/ A propos du Décret Crémieux du 24 octobre 1870 qui déclare citoyens 
français les "Israélites indigènes" d'Algérie, Élisée Reclus écrit que 
cela "témoigne d'une évolution considérable et ce n'est point tout à 
fait à tort que l'Etat civil confond dans la plupart des registres 
municipaux les enfants des Français et ceux des Israélites" (tome XI sur 
L'Afrique septentrionale de la Nouvelle géographie universelle, 1886, p. 
596).

2/ "L'antisémitisme est surtout une rivalité vile, et d'avance il est 
frappé moralement, puisqu'il ne fait appel à aucun principe de justice": 
lettre d'Élisée Reclus du 22 avril 1898, publiée par la revue Les Droits 
de l'Homme et republiée in extenso en 1899 par Henri Dagan dans son 
Enquête sur l'antisémitisme (1899).

3/ Cette lettre d'Élisée Reclus a été rédigée à la suite d'une 
interrogation de cette revue sur sa position quant à l'Affaire Dreyfus, 
dont il faut rappeler qu'elle a été lancée par un anarchiste, Bernard 
Lazare (lui-même en relation avec Élisée Reclus), qui a pris la défense 
du capitaine, avant même Emile Zola.

La réfutation est donc complète et documentée, et les trois auteurs 
concluent par cette phrase: «Face à cette avalanche d'évidences, nous 
pouvons donc affirmer que le qualificatif d'antisémite ne peut 
s'appliquer d'aucune façon ni au personnage d'Élisée Reclus ni à son 
oeuvre.» Nous ne pouvons donc que souhaiter que Béatrice Giblin, en 
universitaire rigoureuse, prenne le soin de lire l'un ou l'autre de ces 
deux textes.

Des accusations infondées qui posent question
Une autre question demeure, au-delà du cas particulier d'Élisée Reclus, 
c'est celui de l'amalgame bien peu scientifique qui permet à la 
géographe invitée par France Culture d'affirmer que «(...) la gauche, 
anarchiste ou pas anarchiste, marxiste a toujours été un peu 
antisémite(...)». Il y a de quoi se soulever d'indignation devant si peu 
de rigueur, et se demander qui est visé. Cette «gauche» bien vague du 
XIXe siècle ne serait-elle pas toujours celle, dans ses constituants du 
XXIe siècle, que l'on disqualifie opportunément dès lors qu'elle émet le 
moindre propos critique (et parfois bien timidement) à l'égard de la 
politique et des crimes perpétrés par l'État israélien?

Anarchistes, nous nous soucions bien peu d'être de gauche, ou de 
quelques bords parlementaires que ce soit. Cependant, pour le public et 
les non-spécialistes, les affirmations calomnieuses de Béatrice Giblin 
résonnent de manière très agressive dans le contexte politique et 
médiatique du moment. Il y a là comme un air du temps qui autorise tous 
les amalgames et présente facilement le mouvement ouvrier et la gauche 
comme définitivement antisémites. S'il faut respecter le travail des 
historiens sur certaines traces dérangeantes, il ne faut pas laisser 
passer des affirmations sans références précises. Surtout quand des 
opinions politiques prennent le masque de la connaissance pour se 
légitimer dans un contexte affreusement clivant... Aujourd'hui comme 
toujours, le premier devoir des révolutionnaires c'est de s'informer et 
d'informer... et il y a du travail!

Les amis d'Élisée Reclus

(1)Tous deux coordinateurs, avec Pauline Couteau et Nicolas Eprendre, de 
l'abécédaire Élisée Reclus, les 101 mots publié par Les Presses du Réel 
en septembre 2024.

https://monde-libertaire.fr/?articlen=8507
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