A-Infos (ca) France, UCL AL #361 - Historia - 1825: ¿Pero por qué el Estado haitiano accedió a pagar? (en, fr, it, pt, tr)[Traducción automática]

Es comprensible que el imperialismo francés tuviera interés en exigir un 
tributo aplastante a Haití. No está tan claro por qué la clase dominante 
haitiana lo aceptó, cuando una invasión enemiga era imposible. Varias 
hipótesis pueden explicarlo: miedo a que la guerra desembocara en una 
revolución social; orgullo infundado; cálculo estratégico deficiente... 
En última instancia, fue el campesinado quien pagó por esta capitulación.

El 1 de enero de 1825, todo Puerto Príncipe se reunió en la Plaza 
Pétion. Se celebró la independencia, arrebatada a Francia con las armas 
en la mano en 1804. Discursos, vítores, cañonazos solemnes, una misa 
solemne, bailes y fuegos artificiales[1]. Con la fundación de Haití, 
también celebramos la abolición de la esclavitud en agosto de 1793. Sin 
embargo, lo que se ignora modestamente es el acontecimiento 
desencadenante de 1791: la insurrección del proletariado esclavizado[2]. 
Esto se debe a que este levantamiento evocaba una imaginería rural, 
africana, vudú y criolla, muy poco apreciada en aquel entonces en la 
sociedad haitiana urbana, católica y francófona de clase alta[3].

En las décadas de 1820 y 1830, Haití se estructuraba en su totalidad por 
esta dicotomía: por un lado, una oligarquía militar-terrateniente 
propietaria de vastas propiedades; por otro, una masa de campesinos 
semisiervos obligados, mediante coerción, a alquilar su mano de obra[4].

El país era entonces administrado por un Senado de veinticuatro 
oligarcas, bajo el liderazgo de Jean-Pierre Boyer, un general elitista y 
farisaico de la minoría mulata[5]. Bajo su presidencia, el país se 
unificó y estabilizó. La isla exportaba café, palo de tinte, algodón y 
cacao; importaba productos manufacturados, armas y ropa. Buques 
británicos, estadounidenses y españoles, e incluso franceses, con 
banderas falsas, abarrotaban sus puertos. A pesar de ello, durante 
veinte años, ningún estado extranjero quiso enfadar a París reconociendo 
la independencia de Haití; la isla permaneció oficialmente como una 
colonia francesa rebelde llamada Saint-Domingue.

Para acabar con este estatus de estado paria, la monarquía francesa 
tendría que ratificar su independencia. ¿Pero cómo podría hacerlo? 
Estaba bajo la presión del lobby de los antiguos colonos, que clamaban 
por una expedición militar para reclamar sus propiedades tropicales.

Puerto Príncipe propone una compensación
Para compensarlos y asegurar legalmente sus propiedades expropiadas, la 
burguesía haitiana había propuesto, desde 1814, pagarles una 
compensación a cambio de un tratado de paz con Francia. En París, esta 
solución de compromiso estaba bajo escrutinio. Recibió el apoyo del 
lobby mercantil, deseoso de comerciar sin trabas con Haití y burlándose 
de la actitud retrógrada de los colonos. ¡Había llegado la hora del 
libre comercio, por Dios![6]

El compromiso también fue defendido por el general Pamphile de Lacroix, 
superviviente de la desastrosa expedición de 1802-1803, quien escribió 
un libro lúcido al respecto. En él, concluía que la reconquista era 
imposible y la revolución irreversible. Sin embargo, hizo una cruel 
sugerencia. Según él, sería fácil atacar Haití destruyendo su flota, 
bloqueando sus puertos, bombardeando sus pueblos costeros y quemando sus 
cosechas... «Destruiríamos más en un día de lo que podrían restaurar en 
un año». Esto podría convencer a los «líderes actuales de que sería 
mejor ceder parte de las propiedades que han usurpado»[7]. En última 
instancia, fue este escenario terrorista, presagiando lo que más tarde 
se llamaría «diplomacia de las cañoneras», el que prevalecería. 
Jean-Pierre Boyer (1776-1850) fue la mano derecha de Alexandre Pétion, 
fundador de la República de Haití, y lo sucedió en 1818. Nacido en el 
seno de la minoría mulata, fue un representante típico de la oligarquía 
militar-terrateniente que dominaba Haití en aquel entonces, y que 
intentó (en vano) mantener la economía de las plantaciones sometiendo al 
proletariado rural negro.
Litografía de Alexandre Cheyère, Biblioteca Sainte Geneviève.
Tras ascender al trono de Francia en 1824, el reaccionario Carlos X 
también estaba decidido a resolver el conflicto haitiano mediante un 
acuerdo. Pero, imbuido de su derecho divino, quería fijar 
unilateralmente las condiciones, con una ambición primordial de venganza 
por el pasado.

En abril de 1825, aprobó una ley que obligaba al pueblo francés a pagar, 
en 33 plazos anuales, una indemnización de 990 millones de francos a los 
antiguos emigrados realistas privados de sus propiedades durante la 
Revolución; esta se convertiría en el famoso «mil millones de los 
emigrados». Ese mismo mes, firmó una ordenanza que exigía a Haití, en 
cinco plazos anuales, una suma de 150 millones de francos para compensar 
a los colonos expropiados, a cambio de lo cual reconocería la 
independencia del país.
¿Por qué esta cifra? En Francia, se fantasea con la prosperidad del 
estado haitiano. Se le atribuye un superávit presupuestario anual de 
entre 18 y 30 millones de francos, extrapolando las magníficas cifras de 
la década de 1780[8], época en la que la colonia exportaba montañas de 
azúcar, café, índigo y algodón, a costa de una explotación atroz de la 
mano de obra esclava.

Sin embargo, en 1825, la situación era radicalmente diferente. La 
revolución había destruido la economía de las plantaciones y el estado 
haitiano luchaba por equilibrar sus cuentas. La suma de 150 millones era 
desproporcionada en relación con su capacidad. Esto era aún más cierto 
dado que Carlos X exigía la reducción a la mitad de los aranceles 
aduaneros para el comercio francés, lo que reduciría los ingresos 
fiscales de la isla en la misma cantidad. Pero no importó. El rey firmó 
la ordenanza con su augusta mano y la envió, como un ultimátum. El Jefe 
de Gobierno Exhibe sus Antorchas
El 3 de julio de 1825, tres barcos con bandera francesa desembarcaron en 
Puerto Príncipe, al mando del almirante Armand de Mackau. Tras entregar 
el ultimátum del Rey de Francia a las autoridades haitianas, les informó 
que una escuadra de 13 buques de guerra lo seguía de cerca para bloquear 
Haití si se negaban[9].

La reacción inicial de los haitianos fue de indignación. Las ciudades 
costeras se pusieron en alerta; el jefe de gobierno, Inginac, llegó 
incluso a desplegar sus antorchas incendiarias en Mackau, con la 
intención de reducir la capital a cenizas en caso de ataque[10]. Todas 
las ciudades costeras las habían estado almacenando desde que la 
Constitución de 1805 proclamara: «Al primer disparo del cañón de alarma, 
las ciudades desaparecen y la nación se yergue». Seis meses antes, con 
motivo de la fiesta nacional, todos los líderes haitianos habían 
reiterado el juramento ritual de «morir antes que dejar de ser libres e 
independientes».

Sin embargo, ocurriría todo lo contrario. El presidente Boyer quería que 
todos reflexionaran. Una reunión congregó a diez senadores, seis altos 
funcionarios y cuatro altos oficiales boyeristas[11]. Cuatro días 
después, antes incluso de que se avistara la escuadra anunciada, Boyer y 
el gobierno haitiano aceptaron el ultimátum. El 11 de julio, el Senado 
votó a favor de aprobarlo.

Durante una reunión privada, el almirante de Mackau prometió al 
presidente haitiano que la indemnización de 150 millones de francos se 
reduciría con toda seguridad más adelante si accedía a firmar. Y Boyer 
habría considerado honorable confiar en el emisario del rey de Francia. 
Cuesta creer que Boyer, que lo había visto todo, pudiera actuar con 
tanta ingenuidad. El motivo de su firma debe buscarse en otra parte.

Impresión. Lahure, Historia Popular Contemporánea de Francia, Hachette, 1864

Tres hipótesis para un cambio radical

¿Cómo se explica este cambio radical? Se pueden combinar tres hipótesis.

La primera es el miedo de la clase propietaria haitiana. ¿Aceptar el 
desafío, aceptar la guerra? Esto habría significado el fin de su estilo 
de vida urbano, una retirada al campo y la sumisión del Estado por el 
pueblo armado. Pero el pueblo son esos temibles "africanos" del campo, 
semibárbaros, apenas subyugados, a quienes la burguesía 
predominantemente mulata de Puerto Príncipe teme más que a los 
franceses. Al desatarlos, la guerra abriría la puerta a una revolución 
social, como sugiere el propio Inginac[12].

La segunda hipótesis se basa en la torpeza de la diplomacia haitiana, 
agravada por la arrogancia de Jean-Pierre Boyer. El autócrata, que hasta 
entonces había tenido éxito en todo, se niega a reconocer la pobreza de 
su país y cree que su prosperidad es inminente[13]. En 1824, ya había 
propuesto, por iniciativa propia, una indemnización desorbitada de 100 
millones de francos[14]. En su opinión, el "costo de la paz" se 
compensaría con una reducción del gasto militar y un auge comercial.

La tercera hipótesis es la de un cálculo fallido: la indemnización de 
150 millones de francos es ciertamente enorme, pero si no se puede 
pagar, bueno, no se pagará. O solo una fracción, como muestra de buena 
fe. Entonces París acabará desistiendo. Mientras tanto, se habrá 
alcanzado un objetivo irreversible: el reconocimiento de la 
independencia y la normalización internacional. Entonces, ¿miedo a la 
guerra y a la revolución social? ¿Orgullo infundado? ¿Error de cálculo? 
En cualquier caso, la capitulación de 1825 no fue solo culpa del 
presidente Boyer. Actuó correctamente, con la aprobación de los círculos 
gobernantes de Puerto Príncipe.

Indignación popular contra el "tributo vergonzoso"
En julio de 1825, el gobierno boyerista presentó la ordenanza de Carlos 
X como una victoria, y se organizaron festejos durante tres días en 
Puerto Príncipe y Cabo Haitiano. Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes 
de que esta rendición provocara una ola de hostilidad, particularmente 
en el norte, donde el sentimiento antifrancés era más fuerte.
La ira ante el "tributo vergonzoso" desencadenaría dos conspiraciones 
militares, frenadas de raíz, y posteriormente generaría oposición 
popular y parlamentaria.

El almirante Mackau, por su parte, pudo presumir a su regreso a París. 
Creía que su éxito transformaría a Haití en "una provincia de Francia 
que aportaría mucho, pero no costaría nada"[15]. Como podemos ver, 
aunque el término neocolonialismo aún no existía, Mackau ya lo dominaba. 
La clase propietaria haitiana al menos habría logrado su normalización: 
siguiendo los pasos de la antigua metrópoli, Suecia, los Países Bajos, 
Dinamarca y luego Gran Bretaña reconocerían a Haití. En Estados Unidos, 
sin embargo, debido a los bloqueos del lobby esclavista, esto tardaría 
hasta 1862 y Lincoln.

Así pues, se reconoció la independencia. Pero en cuanto al pago de la 
compensación... el presidente Boyer solo logró completar el primer tramo 
de 30 millones de francos. E incluso entonces. Vaciando el tesoro 
público. Recortando el gasto. Pidiendo un préstamo a un banco francés.

Al mismo tiempo, sus esperanzas de nuevos ingresos se desvanecieron. Se 
lanzó un préstamo público, pero rindió muy poco. Un proyecto para una 
concesión minera de oro en el este de la isla, considerado inviable, fue 
abandonado. El Código Rural de 1826, que reforzó la coerción contra los 
trabajadores para impulsar la productividad agrícola, fue un fracaso. 
Para colmo, la situación económica era precaria, con los precios del 
café en constante caída.

Al ver que el primer pago no daba frutos, el estado francés, durante 
años, reclamó lo adeudado. Tras la revolución de 1830 que derrocó a 
Carlos X, el gobierno haitiano esperaba que su sucesor, Luis Felipe, más 
liberal, cancelara la deuda. ¡Para nada!

En 1831, estalló una crisis diplomática. En Puerto Príncipe, donde 
soplaba un viento de ira patriótica, la gente se declaró dispuesta a 
romper con Francia; en París, amenazaron con una expedición naval 
punitiva[16]. Pero finalmente, al darse cuenta de que Haití era 
insolvente y de que era mejor "salvar al soldado Boyer", el estado 
francés decidió revisar la deuda. Un tributo reducido era mejor que nada.

En mayo de 1838, nuevamente bajo la amenaza de un escuadrón armado, 
Boyer firmó un tratado que reducía a la mitad la deuda restante. El país 
aún tendría que pagar 60 millones de francos a lo largo de treinta años. 
Se pagarían, dolorosamente, a lo largo de cincuenta años. Desacreditado, 
desgastado y odiado, Boyer fue derrocado en 1843. Pero los gobiernos 
posteriores continuarían pagando... con el sudor del pueblo haitiano.

Guillaume Davranche (UCL Montreuil)

El campesinado en rebelión contra el sistema neocolonial
El pago de la deuda haitiana se basaba en la sobreexplotación del 
campesinado por parte de una clase propietaria que se había convertido 
en vasalla del imperialismo francés y, a partir de 1914, del 
imperialismo estadounidense.

En la segunda mitad del siglo XIX, la compensación a los antiguos 
colonos blancos no era más que un pretexto para pagar la deuda de 1825. 
La renta haitiana se utilizó para alimentar la especulación de los 
bancos franceses, vinculados a líderes haitianos cada vez más corruptos. 
Estos cargaban al estado con préstamos exorbitantes, supuestamente para 
reembolsar los anteriores, a tasas de interés reales del 15% al 30%[17]: 
15 millones en 1875, 50 millones en 1896, 65 millones en 1910... Una 
espiral viciosa.

De piquetes a cacos
Muchas luchas populares intentaron derrocar este sistema neocolonial. 
Entre 1844 y 1848, surgió el movimiento de piquetes campesinos de 
Jean-Jacques Acaau en el sur. Entre 1867 y 1870, el país atravesó una 
crisis que culminó en la masacre de revolucionarios. Entre 1911 y 1915, 
los cacos, estos campesinos rebeldes del norte, invadieron la capital 
cinco veces. De 1915 a 1922, una segunda generación de cacos lideró la 
guerra de guerrillas contra la ocupación estadounidense[18].

A pesar de ello, durante setenta años, Haití pagó un total de 112 
millones de francos, equivalentes a 543 millones de euros en valor 
actual. Si estos fondos se hubieran invertido en la economía del país, 
Haití probablemente se habría desarrollado como sus vecinos, en lugar de 
estancarse en la pobreza. Pero, como dijo Benoît Joachim, debido a esta 
"castración del capital nacional", no pudo generar nada...

Según un estudio publicado en 2021 por un equipo internacional de 
investigadores, el déficit para Haití en dos siglos habría sido de 
115 000 millones de dólares[19]. Es por ello que el pueblo haitiano 
exige ahora reparaciones.

G.D. (UCL Montreuil)

Validar

[1]Le Télégraphe, Puerto Príncipe, 9 de enero de 1825.
[2]«Esclavizado» es un neologismo que enfatiza que uno no es esclavo por 
naturaleza. Uno es algo más, pero está sujeto a este estatus impuesto. 
Lea sobre este tema: Catherine Coquery-Vidrovitch, Les Routes de 
l'esclavage (Las rutas de la esclavitud), Albin Michel/Arte, 2018, p. 21.

[3]Gérard Barthélémy, «En los orígenes de Haití: 'africanos' y 
campesinos», Outre-mers n.º 340-341, segundo semestre de 2003.

[4]Paul Moral, Le Paysan haïtien (El campesino haitiano), Maisonneuve & 
Larose, 1961; Benoît Joachim, Les Racines du subdéveloppement en Haïti 
(Las raíces del subdesarrollo en Haití), Henri Deschamps, 1982.

[5]Mulato era el término peyorativo utilizado en el mundo colonial, y 
posteriormente en el antiguo Haití, para designar la "casta" de las 
personas mestizas.

[6]Joachim, op. cit., págs. 58 y 74.

[7]Pamphile de Lacroix, Memorias para servir a la historia de la 
Revolución de Santo Domingo, Pillet Aîné, 1819, volumen 2, págs. 331-335.

[8]Le Borgne de Boigne (1817), comentado por Lacroix, 1819, volumen 2, 
págs. 280-282.

[9]Jean-François Brière, Haití y Francia 1804-1848: El sueño roto, 
Karthala, 2008, p. 108.

[10]Beaubrun Ardouin, Estudios sobre la historia de Haití, Dezobry & E. 
Magdeleine, volumen 9, 1860, p. 341.

[11]Ardouin, ibíd., págs. 349-351.

[12]Mémoires d'Inginac, J.R. de Cordova, 1843., p. 69.

[13]Brière, op. cit., pág. 117.

[14]Ardouin, op. cit., pág. 271.

[15]Briére, op. cit., pág. 120.

[16]Brière, ibíd., pág. 219.

[17]Joaquín, ibídem, pág. 184.

[18]Joachim, ibíd., págs. 212, 231, 234.

[19]https://www.nytimes.com/fr/2022/05/20/world/haiti-france-dette-reparations.html.

https://www.unioncommunistelibertaire.org/?1825-Mais-pourquoi-l-Etat-haitien-a-t-il-accepte-de-payer
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